Enmiendas de la Ley Nacional del Medio Ambiente (NEA) (LK0007)

Los procesos de Examen Ambiental Inicial (EEI) y Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) se introdujeron en la Ley Nacional del Medio Ambiente (NEA) mediante una enmienda en 1988 y se implementó desde 1993 después de la publicación de las regulaciones relevantes. Ambos procesos tenían disposiciones de participación pública hasta que una enmienda a la NEA en 2000 eliminó el derecho del público a comentar sobre las IEEs. Hasta esta enmienda, se enviaron comentarios públicos mediante un aviso publicado en la gaceta del gobierno y un periódico en los tres idiomas. Tal como está hoy, el público tiene el derecho de comentar solo sobre los informes de EIA que se notifican solo a través del periódico, mientras que los IEE son meramente documentos públicos a los fines de la Ordenanza de pruebas y solo están abiertos para su inspección por el público. La decisión de aprobar tanto a través de IEEs como de EIA se notifica a través del periódico. Sin previo aviso al público sobre la disponibilidad de IEEs (como en EIA), es muy poco probable que el público conozca los proyectos aprobados a través de IEE. Esto es insatisfactorio y discriminatorio, especialmente con respecto a proyectos en los que el público afectado puede estar residiendo lejos del Registro de la Autoridad Ambiental Central (CEA) donde es probable que se mantengan dichos informes. Además, dado que no hay pautas en la NEA para determinar si un proyecto necesita una IEE o una EIA, la eliminación de las disposiciones de notificación pública y participación con respecto a los Informes IEE puede alentar a las agencias de aprobación de proyectos y desarrolladores a optar por la última opción a una EIA independientemente de los impactos ambientales reales. Un ejemplo de la sociedad civil es la aprobación de un mini proyecto hidroeléctrico en el río Koskulana que limita con el sitio del Patrimonio Mundial de Sinharaja a través de una EEI. El público se enteró del proyecto a través de los medios de comunicación solo después de que el mismo fue aprobado y el daño causado al Sitio del Patrimonio Mundial de Sinharaja. Además de las leyes mencionadas, la Ordenanza de Protección de Fauna y Flora No.2 de 1937 enmendada (FFPO) y el Estatuto Ambiental de la Provincia del Noroeste No.12 de 1990 enmendada (NWPES) también prevén el proceso IEE / EIA. Sin embargo, a diferencia de la NEA y la CCCRMA, la FFPO y la NWPES requieren que las IEE estén abiertas a comentarios públicos. Es necesario enfatizar que cuando la ley pública permite comentarios sobre IEEs / EIA, las agencias de toma de decisiones deben ser responsables de los comentarios públicos recibidos. Para garantizar lo mismo, la agencia de toma de decisiones debe enumerar los comentarios recibidos en IEEs y EIA e indicar si los comentarios fueron abordados o no al llegar a la decisión de aprobación del proyecto. Por lo tanto, se propone que: (a) Se realicen modificaciones relevantes a (i) la NEA y sus reglamentos; y (ii) el CCCRMA, el CCCRMP y los reglamentos para restaurar / incluir el derecho del público a estudiar y comentar los Informes IEE antes de que se aprueben los proyectos; y (b) Se realizan modificaciones relevantes a (i) la NEA y sus reglamentos; (ii) el CCCRMA, el CCCRMP y las reglamentaciones (iii) la FFPO y sus reglamentaciones y (iv) el NWPES y sus reglamentaciones para incluir disposiciones que garanticen la rendición de cuentas del gobierno sobre los comentarios públicos sobre las IEEs y las EIA. Cuestiones por tratar: Falta de disposiciones en la NEA y la CCCRMA para incluir la participación pública en el proceso de la EEI.

1. Una o dos reuniones / discusiones con el MMDE y el CEA para abogar por la necesidad de las enmiendas relevantes a la NEA y sus regulaciones. Nuevo julio 2016 sep 2016
2 Redacción de enmiendas a la NEA y sus reglamentos para restablecer las disposiciones sobre participación pública en el proceso de EEI y para garantizar la responsabilidad del gobierno sobre los comentarios públicos recibidos sobre las EIE y las EIA.
PILF puede ayudar a MMDE y CEA en este esfuerzo. Nuevo sep 2016 nov 2016
3. Enmiendas a NEA y regulaciones con las disposiciones mencionadas aprobadas por el Parlamento Nuevo Nov 2016 Oct 2017
4. Aplicación de las enmiendas a NEA y regulaciones por el CEA Nuevo Nov 2017
5. CEA para facilitar la aplicación de las enmiendas mencionadas a NEA y regulaciones mediante el fortalecimiento de su unidad de EIA y sucursales provinciales con el personal adecuado, las asignaciones presupuestarias necesarias y otras instalaciones requeridas Nuevo Julio 2017 Julio 2018
6 Aprox. Talleres de 03 para crear conciencia entre las respectivas agencias gubernamentales y funcionarios públicos sobre: ​​-
a) el requisito de abrir IEEs para comentarios públicos según la enmienda a la NEA y las regulaciones; y
b) las disposiciones de responsabilidad del gobierno.
Nuevo Jan 2018 Julio 2018
7 (A) Aprox. 04 programa cada uno en la televisión y la radio de propiedad estatal para crear conciencia entre la sociedad civil sobre:
i) la reintroducción de disposiciones de participación pública en las IEEs según las enmiendas a la NEA y las regulaciones y cómo hacer comentarios efectivos y responsables sobre las mismas; y
ii) disposiciones de responsabilidad del gobierno.
(B) Difusión de la información mencionada a través de los sitios web de MMDE y CEA Nuevo enero de 2018 Julio de 2018

7 Enmiendas a la Ley Nacional del Medio Ambiente

Texto de compromiso:

Decisiones ambientales transparentes: restablecer el derecho del público a comentar sobre el examen ambiental inicial y la responsabilidad del gobierno sobre los comentarios públicos

(A) - Enmiendas de la Ley Nacional del Medio Ambiente (NEA)

[...]

Objetivo principal:

Garantizar la participación pública y la transparencia en la toma de decisiones ambientales y la responsabilidad del gobierno sobre los comentarios públicos sobre los exámenes ambientales iniciales (IEE).

Hitos:

• 1 Una o dos reuniones / discusiones con el MMDE y el CEA para abogar por la necesidad de las enmiendas relevantes a la NEA y sus regulaciones.
• 2 Redacción de enmiendas a la NEA y sus reglamentos para restablecer las disposiciones sobre participación pública en el proceso de EEI y para garantizar la rendición de cuentas del gobierno sobre los comentarios públicos recibidos sobre IEEs y EIA. PILF puede ayudar a MMDE y CEA en este esfuerzo.
• 3 Enmiendas a NEA y regulaciones con las disposiciones mencionadas aprobadas por el Parlamento.
• 4 Aplicación de las enmiendas a NEA y regulaciones por el CEA.
• 5 CEA facilitará la aplicación de las enmiendas mencionadas a NEA y regulaciones mediante el fortalecimiento de su unidad de EIA y sucursales provinciales con el personal adecuado, las asignaciones presupuestarias necesarias y otras instalaciones requeridas.
• 6 Aprox. Talleres de 03 para crear conciencia entre las respectivas agencias gubernamentales y funcionarios públicos sobre:
• el requisito de abrir IEEs para comentarios públicos según la enmienda a la NEA y las regulaciones; y;
• Las disposiciones de responsabilidad del gobierno.
• Programas de sensibilización de la sociedad civil 7 y difusión de información:
• 04 programa cada uno en la televisión y la radio de propiedad estatal para crear conciencia entre la sociedad civil sobre: ​​(i) la reintroducción de disposiciones de participación pública en las IEEs según las enmiendas a la NEA y las regulaciones y cómo hacer comentarios efectivos y responsables sobre las mismas; y (ii) disposiciones de responsabilidad del gobierno.
• Difusión de la información mencionada a través de los sitios web de MMDE y CEA.

Institución responsable: Ministerio de Desarrollo y Medio Ambiente de Mahaweli (MMDE)

Instituciones de apoyo: Autoridad Central del Medio Ambiente (CEA), Fundación de Derecho de Interés Público (PILF)

Fecha de inicio: Julio 2016 ............  Fecha de finalización: Julio 2018

Nota editorial: El texto del compromiso se resumió por razones de formato. Para ver el texto completo del compromiso, consulte el Plan de Acción Nacional de Sri Lanka 2016 – 2018 en http://bit.ly/2wv3jXR. En el plan de acción, este compromiso contiene tres conjuntos distintos de hitos en torno a diferentes enmiendas ambientales. Para mejorar la legibilidad, el investigador de IRM evaluará los otros hitos como parte de los Compromisos 8 y 9.

Objetivo de compromiso:

Este compromiso tenía como objetivo garantizar la participación pública, la transparencia y la responsabilidad del gobierno en la toma de decisiones ambientales. Intentó hacer esto restaurando el derecho público a comentar sobre los Exámenes Ambientales Iniciales (IEE), y asegurando la responsabilidad del gobierno al responder a los comentarios públicos sobre las IEEs y las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA). Esto implicaría enmendar las disposiciones pertinentes de la Ley Nacional del Medio Ambiente (NEA). ^{[ 105 ]}

Estado

Medio término: limitado

Este compromiso logró una finalización limitada a mitad de período. El Ministerio del Medio Ambiente llevó a cabo varias reuniones y debates con el CEA sobre la modificación de la NEA (Milestone 7.1). Estas reuniones dieron como resultado el desarrollo de una nota conceptual detallada que comprende una lista de posibles enmiendas a la NEA. La reintroducción de comentarios públicos en el proceso de EEI y las disposiciones para la rendición de cuentas del gobierno en los procesos de EEI y EIA fueron algunas de estas enmiendas.

Sin embargo, los borradores de las enmiendas no se finalizaron, o no estuvieron disponibles públicamente, en el momento de la evaluación intermedia (Milestones 7.2 – 7.7). [ 106 ] El ministerio y el CEA participaron en deliberaciones continuas, considerando simultáneamente varias enmiendas diferentes a la NEA. Como el ministerio y CEA no habían finalizado las enmiendas, ninguna de las otras actividades contingentes en el compromiso había comenzado a mitad de período.

Para obtener más información, consulte el informe de progreso de medio término 2016 – 2017 IRM.

Fin del plazo: limitado

Según un representante de la sociedad civil de la Public Interest Law Foundation, no ha habido progreso en este compromiso desde la mitad del período. [ 107 ]

Hitos 7.1 – 7.7: El Ministerio del Medio Ambiente inicialmente acordó incluir disposiciones para comentarios públicos y responsabilidad del gobierno en los proyectos de enmiendas a la NEA según lo prescrito en el plan de acción. Sin embargo, durante el segundo año de implementación, el ministerio decidió eliminar estas disposiciones del proyecto de conjunto de enmiendas. El ministerio no consultó ni informó a la sociedad civil antes de hacerlo. [ 108 ] Las enmiendas restantes, que aún no se han introducido, buscan actualizar las disposiciones relativas a la gestión ambiental en el país. La enmienda anterior a la NEA tuvo lugar en el año 2000. La sociedad civil atribuyó la reversión del ímpetu a las enmiendas en cuestión a la creencia del gobierno de que la implementación total de este compromiso dificultaría el rápido desarrollo del país. [ 109 ]

El Ministerio del Medio Ambiente y / o la Agencia Central del Medio Ambiente no pudieron ser contactados para hacer comentarios.

¿Abrió el gobierno?

Acceso a la información: no cambió

Participación cívica: no cambió

En el momento en que se adoptó este compromiso, la sociedad civil había expresado mucha preocupación. [ 110 ] que la rápida proliferación de proyectos de desarrollo en Sri Lanka amenazó el entorno físico del país con impactos adversos en las poblaciones que viven en las áreas afectadas. [ 111 ] Según las partes interesadas de la sociedad civil, este compromiso mejoraría tales preocupaciones al facilitar la defensa pública oportuna e informada contra, o para, proyectos de desarrollo. [ 112 ]

Al comienzo del plan de acción, las decisiones ambientales vinculadas a los Exámenes Ambientales Iniciales (IEE) no tenían ninguna disposición para comentarios públicos o responsabilidad del gobierno. Si bien las evaluaciones de impacto ambiental (EIA) incluyeron una provisión adecuada para comentarios públicos, no requirió la responsabilidad del gobierno para responderlas. Para complicar aún más las cosas, una distinción mal definida entre una EEI y una EIA significaba que los proyectos de desarrollo podían aprobarse después de una EEI, con poca o ninguna información compartida con el público. Este compromiso tuvo como objetivo abordar esta laguna mediante la enmienda de la Ley Nacional del Medio Ambiente para incluir disposiciones que obliguen a los comentarios públicos y responsabilidad del gobierno en ambos procesos.

Si bien el Ministerio del Medio Ambiente y la Agencia Central del Medio Ambiente habían tomado medidas preliminares para redactar y aprobar las enmiendas, la eliminación de las disposiciones propuestas para la retroalimentación pública y la responsabilidad del gobierno del borrador de las enmiendas detuvo el progreso en los esfuerzos para aumentar el acceso a la información. Como las enmiendas propuestas no existían antes del compromiso, el compromiso no cambió el status quo de la práctica del gobierno antes del compromiso.

En este contexto, la participación cívica tampoco ha cambiado: a pesar del progreso inicial positivo, la posterior eliminación por parte del ministerio de las disposiciones propuestas para comentarios públicos y la rendición de cuentas del gobierno demostró un interés decreciente en facilitar una participación pública significativa en la toma de decisiones ambientales. La sociedad civil señaló que este desarrollo fue particularmente preocupante ya que el Presidente de Sri Lanka también ocupó la cartera del Ministro de Medio Ambiente. [ 113 ]

Llevado adelante?

El segundo plan de acción de Sri Lanka no se publicó al momento de este informe. Como este compromiso solo logró una finalización limitada al final del período, marcado por una disminución notable del interés entre las partes interesadas clave, el investigador de IRM recomienda reconsiderar el enfoque de este compromiso.

Específicamente, el investigador recomienda que el compromiso no se lleve a cabo en su forma actual. Sin embargo, dada la importancia del tema, particularmente a la luz de una estrategia de crecimiento económico liderada por la construcción, el investigador del IRM propone que el Ministerio de Medio Ambiente y el CEA convoquen consultas con múltiples partes interesadas para reexaminar el valor y la importancia de los comentarios públicos y del gobierno. responsabilidad en la toma de decisiones ambientales. Estas consultas deben incluir agencias ambientales públicas, miembros de la sociedad civil, ambientalistas y otras partes interesadas relevantes.

Además, un representante de la sociedad civil entrevistado sugirió que el gobierno y la sociedad civil podrían trabajar juntos para desarrollar pautas claras para distinguir entre IEEs y EIA. [ 114 ] En la actualidad, hay poca claridad sobre qué tipo o escala de proyectos de desarrollo justifican un tipo particular de preevaluación.

[ 105 ] Ley Ambiental Nacional, No. 47 de 1980 (enmendada por la Ley No. 56 de 1988 y la Ley No. 53 de 2000).

[ 106 ] MGWMWT B Dissanayake (Ministerio de Desarrollo y Medio Ambiente de Mahaweli), entrevista realizada por el investigador de IRM, 23 Octubre 2017.

[ 107 ] Mihiri Gunawardena (Public Interest Law Foundation), entrevista realizada por el investigador del IRM, 20 Septiembre 2018.

[ 108 ] Gunawardena, entrevista.

[ 109 ] Id.

[ 110 ] Mihiri Gunawardena (Public Interest Law Foundation), entrevista realizada por el investigador del IRM, 9 October 2017.

[ 111 ] M. Rodrigo, "Proyectos que ponen en peligro la cubierta forestal restante" (The Sunday Times, 8 enero 2017) http://www.sundaytimes.lk/170108/news/projects-endanger-remaining-forest-cover-223191.html.

[ 112 ] Gunawardena (Public Interest Law Foundation), entrevista.

[ 113 ] Gunawardena, entrevista, 20 Septiembre 2018.

[ 114 ] Id.