Fatou Jagne Senghore es la Director del Artículo 19, África Occidental. Mientras la comunidad de gobierno abierto observaba la Semana del Gobierno Abierto y el Día Mundial de la Libertad de Prensa este mes, Fatou reflexiona sobre la necesidad de defender y mejorar los espacios para que las organizaciones de la sociedad civil, activistas, periodistas y ciudadanos comunes se expresen libremente, se organicen en grupos para un común propósito, y reunirse para hacer oír sus voces.

Los gobiernos de la región han anunciado planes ambiciosos en respuesta a la crisis del COVID-19. Pero algunos de estos han estado acompañados por la reducción de las libertades civiles, lo que exacerba los desafíos del espacio cívico ya existentes en algunos de nuestros países. Como un derechos humanosUna parte esencial del gobierno abierto incluye proteger las libertades y los derechos sagrados de todos los ciudadanos, incluidos los grupos más vulnerables, y responsabilizar a quienes violan los derechos humanos. T... y libertad de expresiónLos periodistas y activistas son intermediarios fundamentales que conectan a los funcionarios públicos con los ciudadanos y actúan como vigilantes del gobierno, y es necesario proteger sus derechos y su seguridad. Especificaciones técnicas... defensor: ¿qué deberían hacer los países, y las organizaciones de la sociedad civil en particular, durante los próximos dos o tres años para mejorar el espacio cívico en la región?

De hecho, hemos visto retrocesos significativos en el espacio cívico en África Occidental en los últimos años, incluidos ataques a defensores de los derechos humanos y opositores políticos. y los medios. Incluso lo hemos visto en países tradicionalmente conocidos por su historia de democracia y por su relativo respeto por los derechos humanos, en particular por la libertad de prensa.  

Hay cada vez más intolerancia y represión de las voces disidentes a pesar de los compromisos de los gobiernos de adherirse a los valores democráticos y el respeto por los derechos humanos a través de sus compromisos y planes de acción de OGP. Estas contradicciones son motivo de gran preocupación y, si no se abordan, obstaculizarán el progreso y los esfuerzos realizados hasta ahora por todos los actores para afianzar la buena gobernanza y la apertura en la vida pública. Necesitamos revertir este patrón trabajando juntos para crear plataformas confiables de múltiples partes interesadas a nivel nacional y regional que puedan ayudar a construir un consenso genuino sobre asuntos electorales, límites de mandato, sucesión en el poder, gestión de recursos naturales, migración, seguridad fronteriza y construir instituciones públicas independientes y sostenibles. Estos son algunos de los temas que los actores muchos países están defendiendo. 

También hemos visto un aumento en los ataques a las organizaciones de la sociedad civil (OSC) a medida que más países utilizan leyes de seguridad cibernética y otras disposiciones penales para intimidar a las OSC, mientras que otros han tratado de desacreditar a las OSC, en particular a las organizaciones de derechos humanos, llamándolas antipatrióticas. Deben tomarse medidas específicas para fortalecer las instituciones judiciales y reguladoras que se han debilitado y que en muchos países se perciben como no independientes.

Marcador de posición de créditoFOTO: Crédito: Foto del artículo 19 África Occidental

El Día Mundial de la Libertad de Prensa fue el 3 de mayo, un día celebrado para crear conciencia sobre la importancia de la libertad de prensa y recordar a los gobiernos su deber de respetar y defender el derecho a la libertad de expresión. ¿Por qué es importante tener compromisos sobre este tema y cómo pueden los campeones del gobierno abierto aprovechar los esfuerzos de OGP y los de los socios para proteger el espacio cívico?

El tema del Día Mundial de la Libertad de Prensa de 2021 fue “La información como bien público”. Este tema brinda la oportunidad de evaluar más a fondo la situación de los medios de comunicación en términos de los obstáculos legales y financieros que limitan su trabajo. Pero lo que es más importante, nos brindó la oportunidad de reflexionar sobre el papel y la responsabilidad de los medios de comunicación como proveedores clave de información para los ciudadanos en estos tiempos críticos de crisis de gobernabilidad.

Los defensores del gobierno abierto deben trabajar en conjunto para crear un entorno propicio para que los medios de comunicación estén libres de interferencias y acoso indebidos. Mientras tanto, los gobiernos deben proporcionar los marcos legales y regulatorios para que los medios independientes prosperen y sean sostenibles. Aprovechar las iniciativas existentes a nivel internacional (UNESCO) y regional (Unión Africana / Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos) para apoyar la seguridad de los periodistas y los medios de comunicación y la lucha contra la impunidad y la movilización para un mejor acceso a la información y la rendición de cuentas de los medios de comunicación podrían ayudar a proteger el espacio cívico. 

La Open Gov Week fue del 17 al 21 de mayo, una oportunidad para que los reformadores del gobierno y la sociedad civil co-creen compromisos para reconstruir las democracias en un mundo posterior al COVID-19. ¿Cuáles son algunas de las áreas en las que cree que estos reformadores deberían centrarse para garantizar una respuesta abierta y una recuperación abierta a la pandemia? 

Para reconstruir después del COVID-19, los reformadores deben reafirmar sus compromisos con la apertura y la rendición de cuentas, practicarlo a diario y ser más receptivos a las necesidades de los ciudadanos. Es fundamental que las políticas públicas en un mundo posterior a COVID-19 se construyan en consulta con los electores a los que pretenden dirigirse / afectar para reflejar sus puntos de vista, necesidades y aspiraciones y garantizar su implementación sin problemas. Post COVID-19 será un desafío en muchos frentes, por lo que será importante incluir a todos en el proceso y que los gobiernos demuestren una voluntad política más fuerte, levanten las restricciones al espacio cívico, fortalezcan los mecanismos de rendición de cuentas y anticorrupción y desarrollen políticas de puerta y mejorar la eficiencia de la prestación de servicios públicos a través de enfoques inclusivos y participativos. La clave para esto es el acceso ilimitado a la información para todos y garantizar la independencia de los medios y las OSC.