Este caso de estudio se publicó originalmente en el OGP Informe Global.

En Irlanda del Norte los desfiles, procesiones y conmemoraciones son parte elemental de sus tradiciones culturales, políticas y religiosas. Desafortunadamente, los desfiles se han viciado y en algunos casos son motivo de violencia. Lo anterior alcanzó su punto máximo durante la temporada anual de desfiles que ocurre entre marzo y agosto. Los participantes suelen portar banderas y otros emblemas que sus vecinos consideran incendiarios.

En 1998, previo a las celebraciones de Viernes Santo, se creó la Comisión de Desfiles de Irlanda del Norte con el fin de otorgar permisos para la organización de desfiles.¹ Si bien se ha criticado esta decisión, ofrece dos lecciones positivas para los países que están tratando de equilibrar el orden público y la seguridad y la libertad de asamblea:

• Eliminar a la policía de la toma de decisiones sobre desfiles: El primer gran logro de la Comisión de Desfiles fue asegurar que la policía no participe en la emisión de permisos (anteriormente Royal Ulster Constabulary, hoy Servicio Policiaco de Irlanda del Norte). Lo anterior permitió que la policía se enfocara en mantener el orden público, más que en juzgar la legitimidad de los desfiles.
• Dar voz a los ciudadanos en el monitoreo de la libertad de asamblea: Este organismo cuasi judicial se compone de ciudadanos que compiten por nominaciones por parte del Secretario de Estado de Irlanda del Norte.

A pesar de los avances logrados, existen inquietudes al respecto de la Comisión de Desfiles. En 2013, el Relator Especial de la ONU sobre Derechos de Libertad de Asamblea Pacífica y de Asociación (ver “Lineamientos y Estándares de Libertad de Asamblea Pacífica y Asociación”, más adelante en esta sección), por invitación del Gobierno del Reino Unido, presentó un informe sobre un tema sensible. Más adelante, la Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte publicó otro informe sobre cómo equilibrar las exigencias de asamblea y seguridad.

Los dos informes publicados por organismos de derechos humanos, seguidos por medidas tomadas por la Comisión de Desfiles, resultaron en la creación de un marco llamado “Resolución por Diálogo”, el cual mapea las diferentes consideraciones de derechos humanos (por ejemplo, la libertad de protección contra la violencia y la libertad de religión) e invita a los participantes y comunidades afectadas a presentar sugerencias para mejorar el proceso. Cabe mencionar que la resolución por diálogo se basó en el enfoque participativo de la Convención Marco de Minorías Nacionales, la cual exige que el Estado promueva un diálogo y comprensión mutua; específicamente, los gobiernos deben permitir a las minorías expresar sus opiniones. Además, los gobiernos deben abrir un diálogo de acuerdo con los Lineamientos de Asamblea de la OSCE (ver el recuadro al final de esta sección), los cuales hacen énfasis en el diálogo voluntario como un primer paso antes de la escalación a medios legales, por ejemplo cancelar o prohibir un desfile en particular.

Aunque los lineamientos están activos, algunos de los grupos más controversiales no reconocen la legitimidad del organismo. Sin embargo, Irlanda del Norte ofrece una metodología prometedora al diálogo ciudadano para proteger el derecho de asamblea en el marco de la seguridad de la ciudadanía.

_{1: The Public Processions Act gave the Parades Commission a statutory footing as well as the adjudicatory powers recommended by the North Report (P North, O Crilley, and J. Dunlop, J., Report of the Independent Review of Parades and Marches (Belfast: The Stationery Office, 1997)).}

Cette étude de cas a été initialement publié dans le OGP Rapport Mondial.

En Irlande du Nord, les défilés, processions, carnavals et commémorations sont au cœur des traditions culturelles, politiques et religieuses. Malheureusement, les défilés ont été entachés par la violence sectaire; ils ont également parfois été le déclencheur. Elle atteint son paroxysme pendant la « saison annuelle des marches » entre mars et août. Les participants emportent souvent des drapeaux et d’autres emblèmes que leurs voisins qualifient de provocateurs.

En 1998, avant les accords du Vendredi saint, la Northern Ireland Parades Commission a été constituée pour approuver les permis de défilé.¹ Si elle ne s’est pas faite sans critiques, sa constitution offre deux enseignements positifs à l’endroit des pays qui s’efforcent de trouver l’équilibre entre l’ordre public et la sécurité et la liberté de réunion :

• Éliminer les policiers de la prise de décision concernant les défilés. La première grande réussite de la Parades Commission consistait à retirer la responsabilité de délivrer les permis au service de police (anciennement, le Royal Ulster Constabulary, désormais appelé Police Service of Northern Ireland). Cette décision a permis aux policiers de se concentrer à assurer l’ordre public plutôt que d’établir la légitimité de chaque défilé.
• Expression citoyenne relative à la surveillance de la liberté de réunion. L’organisme quasi-judiciaire est constitué de citoyens qui se font concurrence pour obtenir une nomination du Secretary of State of Northern Ireland.

Malgré un succès initial, la Parades Commission a suscité certains doutes. En 2013, le Rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté de réunion et d’association (voir « Directives et normes : directives du Rapporteur spécial des Nations unies » plus loin dans la présente section), à l’invitation du gouvernement britannique, a produit un rapport sur la question délicate. La Northern Ireland Human Rights Commission a ensuite produit un autre rapport sur la meilleure manière de soupeser les demandes conflictuelles de réunion et de sécurité.31

Les rapports des deux organismes sur les droits de la personne, suivis par des mesures de la Parades Commission, ont donné lieu à un cadre intitulé « Resolution by Dialogue ». Le cadre faisait le point sur les aspects contradictoires des différents droits de la personne (comme la protection contre la violence et la liberté de religion) et invitait les participants et les collectivités affectées à suggérer des améliorations au processus. Il est intéressant de souligner que la résolution par le dialogue reposait sur l’approche participative de la Convention-cadre sur les minorités nationales, qui oblige l’État à favoriser le dialogue et la compréhension mutuelle; plus particulièrement, les gouvernements doivent permettre aux groupes minoritaires d’exprimer leurs opinions. Les gouvernements doivent aussi assurer un dialogue en vertu des lignes directrices de l’OSCE concernant les réunions (voir l’encadré vers la fin de la présente section) qui insiste sur le dialogue volontaire en tant que premier pas nécessaire avant d’emprunter la voie judiciaire comme l’interdiction d’un défilé donné.

S’il y a des directives, certains des groupes citoyens les plus controversés ne reconnaissent pas la légitimité de l’organisme. Néanmoins, l’Irlande du Nord propose une approche prometteuse de dialogue citoyen en favorisant et en protégeant le droit de se réunir dans le cadre de craintes plus larges en matière de sécurité.

_{1: The Public Processions Act gave the Parades Commission a statutory footing as well as the adjudicatory powers recommended by the North Report (P North, O Crilley, and J. Dunlop, J., Report of the Independent Review of Parades and Marches (Belfast: The Stationery Office, 1997)).}