La inteligencia artificial (IA) ya no es una tecnología emergente. Se ha consolidado como la nueva infraestructura de influencia, pero su distribución no es equitativa. Vivimos en una era de vigilancia mutua, donde Estados y corporaciones utilizan la IA para facilitar todo tipo de acciones represivas: monitorear a activistas, difundir desinformación y restringir el acceso a bienes públicos, por nombrar solo algunas. 

Pero ¿qué pasaría si periodistas y ciudadanos usaran IA para vigilar también a quienes vigilan? ¿Para iluminar donde otros prefieren sombras?

A continuación se presentan tres caminos para garantizar que la inteligencia artificial, la libertad de prensa y el poder público sirvan a la democracia y la dignidad humana. 

La IA debe impulsar el compromiso cívico

El potencial de la IA no es abstracto. Ya ayuda a los ciudadanos a exigir cuentas a los poderes públicos. La participación ciudadana no surge por casualidad. Se fomenta cuando los periodistas usan la IA para abrir puertas, no para cerrarlas.

En Nigeria, el grupo de tecnología cívica BudgIT entrenó una herramienta de aprendizaje automático llamada Bimi para detectar irregularidades en los presupuestos gubernamentales. De repente, los fondos faltantes ya no se ocultan, sino que se marcan para que todos los ciudadanos los vean. En Kenia, periódicos como La Estrella más antigua y Daily Nation Utilice herramientas de chat impulsadas por IA y visualizaciones de datos para hacer accesibles historias complejas, lo que genera debate y escrutinio público.

Estas no son historias de cómo la tecnología reemplaza a los periodistas. Son historias de cómo la tecnología amplifica el trabajo de los periodistas para informar, involucrar y empoderar a la ciudadanía. Pero la cuestión es la siguiente: la IA solo contribuirá a la rendición de cuentas si se alimenta de datos fiables, se rige por un escrutinio independiente y cuenta con el respaldo de instituciones que valoran la transparencia, no que la temen. (Si desea obtener más información, consulte la serie Horizontes de OGP) cubre esta idea (con más detalle.) 

La IA puede ayudar a construir una realidad compartida en una era de desinformación

“Agua, agua por todas partes, ¡pero ni una gota para beber!” 

Esta es la famosa frase del poema de Samuel Taylor Coleridge La rima del viejo marinero, sobre un marinero que no puede beber nada del agua salada que lo rodea mientras navega a la deriva en el océano, náufrago.

Al igual que el marinero, nos ahogamos en un océano de información y tenemos sed de verdad. 

La desinformación, las falsificaciones profundas y la "degradación de la verdad" amenazan los cimientos mismos del discurso democrático. Como nos recuerda Maria Ressa, la intrépida periodista filipina y Premio Nobel de la Paz 2021: "Sin hechos, no hay verdad. Sin verdad, no hay confianza. Sin confianza, no hay realidad compartida; y sin ella, la democracia muere". La IA puede ayudarnos a reconstruir esa realidad compartida, pero solo si la gestionamos con sabiduría.

In UcraniaInvestigadores de código abierto utilizan IA para verificar imágenes del campo de batalla y detectar comportamientos coordinados e inauténticos en redes sociales, contrarrestando la propaganda en tiempo real. La IA, guiada por la integridad periodística y el propósito cívico, se convierte en un escudo, no en una espada. 

Pero seamos claros: la IA es un amplificador, no una solución. Puede filtrar el ruido, pero no puede reemplazar el juicio humano. Puede acelerar la investigación, pero no puede definir la verdad. Por ejemplo, Estonia ha invertido mucho en alfabetización mediática más antigua y medios de comunicación locales Para contrarrestar la desinformación, junto con la creación de herramientas de verificación de datos basadas en IA. Esta respuesta estratificada es esencial para generar resistencia a los ataques propagandísticos.

Nos corresponde a nosotros —editores, reporteros, verificadores de datos y sociedad civil— garantizar que la IA esté al servicio del periodismo de interés público, no de quienes se lucran con la confusión. En esta tarea, los periodistas hacen más que informar hechos. Defienden la realidad misma.

La IA debe democratizarse o se convertirá en un arma

Ya hemos visto esta historia. Las plataformas de redes sociales fueron aclamadas como una herramienta de liberación durante la Primavera Árabe y prometieron conectarnos con la vida cívica. Pero en lugar de cumplir esta promesa, se han convertido en motores de vigilancia, división y explotación. La razón es simple: cuando las empresas tecnológicas priorizan las ganancias sobre las personas, la sociedad sufre.

Existe un riesgo real de que la IA siga el mismo camino. Si la IA permanece en manos de unas pocas corporaciones y gobiernos poderosos, el resto corremos el riesgo de convertirnos en meros datos, no en tomadores de decisiones.

Por eso, los periodistas no solo deben usar la IA, sino que deben interrogarla. Los periodistas de investigación deberían preguntarse: ¿Quién creó este algoritmo? ¿A qué intereses sirve? ¿Qué sesgos se esconden tras el código? 

Interrogar a la IA es el primer paso para transformar su impacto como fuerza positiva. Esto no es ciencia ficción. Está al alcance, pero solo si insistimos en que la IA trabaja para la democracia, no en su contra. Eso requiere más que imaginación. Exige instituciones independientes, sólidas protecciones de la privacidad y una firme... compromisoLos compromisos de OGP son promesas de reforma creadas conjuntamente por los gobiernos y la sociedad civil y presentadas como parte de un plan de acción. Los compromisos suelen incluir una descripción del problema, una acción concreta... al secreto periodístico.

Las preguntas que definen nuestro nuevo y valiente mundo

Vivimos en un mundo nuevo y prometedor, pero no todo está perdido. Tenemos el poder de cambiar el rumbo apoyando la libertad de prensa e interactuando con la ciudadanía para brindarles las herramientas necesarias para luchar contra los daños de la IA. Elijamos un futuro donde la IA sirva a la verdad, no al poder. Donde periodistas, organismos de control cívico y ciudadanos estén capacitados para exigir cuentas a los poderosos.

Esta no es una tarea exclusiva de periodistas. Ni de organizaciones de la sociedad civil, jueces o legisladores que actúen de forma aislada. Es una tarea de todos. Si actuamos con valentía, claridad y convicción, La IA no definirá el futuro del periodismo.

Lo haremos.