La ONU no puede —ni necesita— esperar al consenso.

Este artículo de opinión fue publicado originalmente por Proyecto Syndicate.

AUCKLAND—Cuando los líderes de todo el mundo se reúnan en Nueva York para la 81.ª Asamblea General de las Naciones Unidas este mes, no será una reunión cualquiera. Los Estados miembros estarán cerca de elegir al próximo secretario general, quien se enfrentará inmediatamente no solo a muchas crisis mundiales, sino también a la disminución de las finanzas de la ONU. Dado que algunos Estados miembros no cumplen plenamente con sus obligaciones financieras con la organización, la ONU ya ha tenido que tala su presupuesto de 2026 en un 9% y eliminar alrededor de una quinta parte de su fuerza laboral, lo que lleva al Secretario General saliente António Guterres a advertir que “la trayectoria actual es insostenible”.

Sin embargo, la ONU sigue siendo esencial. Fue creada para ayudarnos a mantener la paz, prevenir guerras y protegernos. derechos humanosUna parte esencial del gobierno abierto incluye proteger las libertades y los derechos sagrados de todos los ciudadanos, incluidos los grupos más vulnerables, y responsabilizar a quienes violan los derechos humanos. T...Apoyar el desarrollo sostenible, establecer normas globales y defender el derecho internacional. Ninguna otra organización internacional puede presumir del mismo grado de legitimidad universal. Sin embargo, la membresía y la legitimidad universales conllevan ciertas contrapartidas. Alcanzar un consenso lleva tiempo, y las negociaciones pueden generar compromisos que no abordan adecuadamente los problemas que se suponía que debían resolver. Dadas estas limitaciones, el sistema de la ONU necesita socios que complementen su labor.

Por eso, los gobiernos y sus ciudadanos han recurrido durante mucho tiempo a coaliciones más pequeñas, conocidas como «coaliciones de los dispuestos» —bajo el lema del «plurilateralismo»—, en los casos en que no es posible alcanzar un consenso. Han surgido organizaciones plurilaterales para abordar temas que van desde cuestiones climáticas e industrias extractivas hasta derechos humanos y comercio. Dado que los miembros de estas coaliciones comparten valores, objetivos o intereses, pueden llegar a acuerdos, innovar y actuar conjuntamente con mayor rapidez. Precisamente este tipo de acuerdos pragmáticos eran los que el primer ministro canadiense Mark Carney tenía en mente en su trascendental iniciativa de las «potencias intermedias». habla en Davos en enero.

Por supuesto, no todas las organizaciones plurilaterales son iguales. Algunas son meros foros de debate, pero otras se han consolidado como plataformas eficaces para la experimentación y la formulación coordinada de políticas. Algunas establecen normas concretas sobre cómo deben actuar los países, mientras que otras permiten a sus miembros elegir sus propios compromisos. Algunas abren el diálogo al público, mientras que otras lo mantienen a puerta cerrada. Y algunas exigen a sus miembros que cumplan sus promesas, mientras que otras no.

Pero a menudo, en los debates sobre nuestra nueva “geometría variable”, como la llama Carney, falta la cuestión de si las instituciones plurilaterales fortalecen o debilitan la democracia. Habiendo presenciado de primera mano la importancia de los acuerdos plurilaterales sólidos durante mi tiempo como presidente de la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI) y como Administrador de la Programa de las Naciones Unidas para el DesarrolloPuedo asegurar que esta no es una cuestión académica.

Consideremos los minerales críticos que impulsarán la próxima generación de energía limpia. energíaGarantizar el acceso universal a una energía sostenible, confiable y asequible es fundamental para todos los aspectos de la prosperidad. Incrementar la supervisión pública y la transparencia en el sector energético puede ayudar a lograr... MásDado que el tema abarca desde el clima, el comercio y la energía hasta la seguridad y los derechos humanos, existen al menos ocho iniciativas plurilaterales en marcha para garantizar el suministro futuro. Algunas cuentan con estándares claros, como la prohibición de la esclavitud infantil o la minería en zonas devastadas por la guerra, y requisitos para la independencia. auditoríasLos marcos institucionales y legales son necesarios para garantizar la integridad de la información financiera y el cumplimiento de las normas y procedimientos presupuestarios. Especificaciones técnicas: Estos..., la participación de la sociedad civil y la supervisión parlamentaria. Pero otros son simplemente acuerdos comerciales exclusivos: el mínimo común denominador de la gobernanza de los minerales críticos.

Muchos gobiernos y gran parte de la sector privadoLos gobiernos también están trabajando para abrir las prácticas del sector privado, incluso a través de la transparencia en la titularidad real, la contratación abierta y la regulación de las normas ambientales. Especificaciones técnicas... Más Por supuesto, desean que su energía limpia tenga un impacto ambiental mínimo y no implique explotación humana. Pero no basta con esperar que se cumplan estos estándares. Si sus pagos terminan en manos de señores de la guerra, o si no se supervisan y aplican sistemáticamente las normas de derechos humanos, repetiremos algunos de los peores errores de la era de los combustibles fósiles.

En todo el mundo en desarrollo, la dependencia de la extracción de combustibles fósiles ha sido un fuerte indicador de pobreza, corrupción, autoritarismo y conflicto. Para evitar que nuestra inevitable dependencia de los minerales críticos reproduzca los mismos resultados, debemos establecer salvaguardias claras y sólidas desde el principio.

Lo que es cierto para los minerales críticos también lo es para muchas otras áreas de la gobernanza global. En lugar de dejar resultados más positivos al azar, debemos insistir en que los acuerdos plurilaterales se centren en tres cosas: promover acciones concretas (como la coordinación ambiental y mano de obraLos datos transparentes sobre la fuerza laboral y una mayor representación de los trabajadores en la formulación de políticas laborales conducen a políticas que protegen mejor los derechos de los trabajadores y eliminan las barreras para los grupos subrepresentados en el mundo laboral. reglamentación); fomentar la participación de una amplia variedad de partes interesadas; y establecer mecanismos de monitoreo independientes. En cada caso, el objetivo principal debe ser fortalecer la democracia. Si se respetan estos valores, los acuerdos plurilaterales pueden respaldar la misión de la ONU, en lugar de socavarla o sustituirla involuntariamente.

Lo digo como alguien que ha ayudado a liderar iniciativas plurilaterales que sí fortalecieron la democracia. Por ejemplo, la Open Government PartnershipEl Open Government Partnership (OGP) es una iniciativa de múltiples partes interesadas enfocada en mejorar la transparencia del gobierno, garantizar oportunidades para la participación ciudadana en asuntos públicos y fortalecer... Más La Alianza para el Gobierno Abierto (OGP), donde funjo como embajador, ha tenido un mayor impacto precisamente porque adopta un enfoque democrático. En sus 73 países miembros, los gobiernos y los grupos de la sociedad civil elaboran conjuntamente compromisos de reforma, construyendo así apoyo interno, legitimidad y aceptación para el resultado final. De esta manera, la OGP ha logrado contratación públicaLa transparencia en el proceso de contratación puede ayudar a combatir la corrupción y el despilfarro que afectan a una parte importante de los presupuestos de contratación pública a nivel mundial. Especificaciones técnicas: Compromisos que apuntan a... Más Mayor transparencia y presupuestos más fáciles de revisar, además de ayudar a identificar las empresas anónimas utilizadas para blanquear ganancias ilícitas procedentes de países de bajos ingresos.

De manera similar, las organizaciones plurilaterales como la EITI requieren transparencia en los sectores del petróleo, el gas y la minería, y la Grupo de Acción Financiera El GAFI (Grupo de Acción Financiera Internacional) ayuda a los países a actualizar sus sistemas anticorrupción y antiterroristas para que cumplan con los estándares internacionales. La Alianza para el Gobierno Abierto (OGP), la Iniciativa para la Transparencia en las Industrias Extractivas (EITI) y el GAFI comparten los tres principios fundamentales que mencioné anteriormente: promueven acciones concretas y coordinadas, incluyen a muchos actores diferentes y prevén una supervisión independiente.

El sistema multilateral centrado en la ONU sigue siendo la base de la gobernanza global. Sin embargo, en una era de creciente polarización, reducción de fondos y ataques a la democracia, su capacidad para impulsar la implementación interna de reformas y regulaciones urgentemente necesarias se ve mermada. El plurilateralismo puede ser útil, pero solo si se diseña explícitamente para fortalecer la democracia.

No tenemos que elegir entre multilateralismo y plurilateralismo. Pero sí necesitamos complementar el multilateralismo, tal como lo representa la ONU, con el tipo adecuado.