El indicador equivocado

Los ríos subterráneos de dinero alimentados por la corrupción son uno de los defectos más mortíferos de nuestro mundo. Las mismas redes que nos permiten mover capital por Europa permiten que los productos y ganancias del crimen fluyan con la misma fluidez. Todo el rato, justiciaPara abordar las barreras que impiden que los ciudadanos satisfagan sus necesidades de justicia, los gobiernos participantes de OGP están trabajando para ampliar la transparencia, la rendición de cuentas y la inclusión en todos los sistemas de justicia... y la aplicación de la ley siguen siendo en gran medida ineficaces y están siendo constantemente socavados y capturados. Los periodistas que intentan documentar esto son intimidados, encerrados y asesinados.

Si nuestras instituciones quieren reconstruir la confianza, deberían solucionar este defecto mortal, una fuente de gran injusticia y desigualdad. Los líderes populistas que atacan explícitamente a los periodistas son malos, pero están a solo unos grados de distancia de aquellos líderes que no hacen nada para reformar el sistema que facilita el crimen y la corrupción global, y que piden a los periodistas que continúen corriendo directamente hacia el fuego de artillería. Y, sin embargo, al hacer este insoportable sacrificio, estos periodistas nos han enseñado poderosas lecciones sobre cómo responder.

Una de estas periodistas fue nuestra madre, Daphne Caruana Galizia. Fue asesinada en Malta el 16 de octubre de 2017, cuando una bomba colocada debajo del asiento del conductor de su automóvil explotó mientras corría hacia el banco donde su cuenta había sido congelada por el ministro de Economía del país. Fue el último de una serie de ataques que sufrió por descubrir una red de corrupción que vinculaba importantes acuerdos multinacionales, ventas de pasaportes y una sofisticada operación global de lavado de dinero. Ella tiró de los hilos hasta que hicieron que toda la fuerza del gobierno de Malta se derrumbara sobre ella.

Los focos de independencia institucional en Malta que habían sobrevivido a cuatro años de populismo fueron aniquilados. Un poderoso donante del gobernante Partido Laborista presentó 19 demandas de una vez en su contra, una por cada oración en un artículo que publicó sobre sus vacaciones en compañía de un alto funcionario fiscal. El primer ministro, Joseph Muscat, conspiró en secreto con el propietario de una empresa que vende pasaportes de nuestro país para quebrarla al demandarla por difamación en los tribunales ingleses.¹ “Intentan freírme vivo”, nos dijo nuestra madre. Y ella, un faro de esperanza y coraje para cientos de miles, fue ejecutada a plena luz del día.

Robarle a Malta a su periodista más confiable ha centralizado perversamente la confianza en manos de las personas poderosas sobre las que escribió. Por eso, dondequiera que la democracia liberal y el estado de derecho se derrumben, la confianza es el indicador equivocado a considerar. En 2018, Malta cayó más lejos en las clasificaciones de libertad de prensa en Europa. El país también se deslizó en las clasificaciones de democracia e indicadores del estado de derecho y lidera el campo en el discurso del odio. Sin embargo, la gente todavía se une y confía en los líderes políticos que podrían estar implicados en el asesinato de nuestra madre. Todavía confían en una fuerza policial que, solo en el papel, es probablemente la más ineficaz de Europa, con un asombroso 90 por ciento de todos los asesinatos durante la última década que no resultaron en una condena.²

¿Cómo podemos luchar contra este robo de confianza? Los periodistas de investigación se han unido en redes globales como el Proyecto Daphne³. Muestran cuán efectivo puede ser el periodismo de investigación para forzar una mayor transparenciaDe acuerdo con los Artículos de Gobernanza de OGP, la transparencia ocurre cuando "la información en poder del gobierno (incluidas las actividades y decisiones) es abierta, completa, oportuna y está disponible gratuitamente para el público... Más, socavando las redes criminales y elevando el costo de la corrupción política para sus perpetradores.

Pero mientras los periodistas cooperan cada vez más a través de las fronteras, las autoridades policiales nacionales todavía viven en el pasado. Como resultado, el impacto del periodismo de investigación varía ampliamente según el país. Cuando las autoridades policiales son independientes del gobierno central y los intereses privados, y donde el público puede canalizar las quejas de manera efectiva a través de instituciones políticas receptivas, los informes de investigación pueden tener un impacto inmediato en la prevención de la corrupción y la captura del estado. Esto genera confianza tanto en los informes como en las instituciones de una democracia liberal.

Cuando los periodistas son atacados, generalmente significa que las sociedades en las que operan son tan corruptas que sus principales instituciones policiales y controles democráticos ya se han visto fundamentalmente comprometidas. Esto hace que los reporteros de investigación sean las últimas personas que quedan en pie entre el estado de derecho y aquellos que buscan violarlo. Hace que su trabajo sea más peligroso y menos efectivo.

Lo peor de todo es que el mensaje enviado por políticos populistas poderosos es el siguiente: estos periodistas son sus enemigos y los destruiremos en su nombre. Cuando logran ese objetivo, terminan ganando más confianza de un público brutalizado. Esto es lo que nuestra madre quiso decir cuando dijo en una entrevista privada 10 días antes de su asesinato, que había sido convertida en una "chivo expiatorio nacional", culpada por los efectos de los mismos problemas que expuso.

La respuesta a su amenaza no es identificarnos en relación con los populistas. Si hacemos eso, solo nos convertiremos en los enemigos que ellos quieren. En cambio, la respuesta radica en ver qué los sostiene: invariablemente, el lavado de dinero y la corrupción. Estas son las mismas herramientas que usan los criminales organizados y los cleptócratas para poner a su servicio jurisdicciones más débiles como Malta. La respuesta correcta a esto es crear nuevas entidades diseñadas para abordar el crimen transnacional. El lanzamiento de la Fiscalía Europea es un comienzo, pero debe ir acompañado de una agencia europea de lucha contra el blanqueo de capitales.

A menos que respondamos con fuerza, nuestro futuro colectivo pertenecerá a una alianza de dinero oscuro, populismo y el tipo de desconfianza y división que le robó a Europa a alguien que hizo cosas importantes.

^{1 https://daphnecaruanagalizia.com/2017/05/prime-minister-chief-staff-use-josephmuscat-com-addresses-deal-secretly-henley-partners-chairman-addresses-keith-joseph-order/ y http://www.independent.com.mt/articles/2017-06-01/local-news/Henley-confirms-emails-revealed-by-Daphne-Caruana-Galizia-denies-collusion-6736174975
2 https://lovinmalta.com/news/local/70-murder-victims-since-2008-just-7-people-have-been-found-guilty-of-homicide-in-malta-in-the-last-10-years
3 https://forbiddenstories.org/case/the-daphne-project/}