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Sudáfrica

Cambiar a energías renovables y poner fin a la pobreza energética depende de las reformas de gobierno abierto

Davida Wood y Eco Matser|

Un acuerdo de París exitoso depende de un cambio de paradigma en la forma en que se produce la energía. Los combustibles fósiles que generan electricidad en todo el mundo producen más de un tercio de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Muchos países ya se han comprometido a reducir sus emisiones y poner fin energía pobreza mediante la integración de energías renovables en sus combinaciones energéticas.

Pero cambiar a caminos bajos en carbono requerirá el apoyo de los defensores del gobierno abierto. Los avances científicos y tecnológicos han hecho que la energía limpia para todos sea una posibilidad real, pero los países no pueden alcanzar metas tan ambiciosas sin aumentar transparencia, el acceso a los datos abiertos y participación pública en los procesos de toma de decisiones sectoriales.  

Haciendo el cambio a las energías renovables

Las nuevas tecnologías de energía sostenible están emergiendo rápidamente como competidores de fuentes de electricidad más tradicionales (combustibles fósiles, gran hidroelectricidad y energía nuclear) que han dominado el mercado. Pero muchos gobiernos solo están haciendo cambios incrementales a la energía limpia, citando obstáculos de ingeniería y económicos como la intermitencia y la asequibilidad como barreras para una rápida absorción. Si bien existen estos desafíos, las respuestas políticas a ellos tienen mucho que ver con el contexto de la economía política. Los obstáculos más difíciles de superar pueden ser los acuerdos arraigados entre los funcionarios del gobierno, el liderazgo de los servicios públicos y los propietarios de los combustibles tradicionales. La intensidad de capital del sector eléctrico se presta tanto a la búsqueda de rentas como a la política de mecenazgo.

Aumentar la transparencia de los procesos de planificación energética y el acceso público a los datos, suposiciones y modelos que utilizan los estrategas permitirá una consideración más sólida de las opciones y una mayor responsabilidad. En Sudáfrica, el Ministerio de Energía desarrolló procedimientos claros de planificación y adquisición de energía, incluido un portal web y consultas públicas, que llevaron a un papel más importante para la energía solar y eólica en el Plan Integrado de Recursos de Sudáfrica y un exitoso programa de subastas de energía renovable. Más recientemente, la claridad de estos procedimientos permitió a las organizaciones de la sociedad civil desafiar con éxito un costoso programa de energía nuclear que el parlamento aún no había aprobado.

Además, en Nicaragua, el acceso de las organizaciones de la sociedad civil a los datos sobre el uso planificado de Fondos de Inversión Climática (CIF) les permitió asegurar que finanzas acordadas permaneció disponible para soluciones de energía rural limpia. El Plan de Inversión original presentado por el gobierno nicaragüense asignó fondos casi iguales para sus dos componentes: desarrollo de energía geotérmica y sistemas limpios descentralizados para las comunidades rurales. Durante la fase de implementación, el mecanismo de observación CIF permitió a la sociedad civil nicaragüense monitorear cómo el gobierno gastó los fondos. Cuando los funcionarios propusieron trasladar $ 4.5 millones del programa de limpieza descentralizada al desarrollo geotérmico, la sociedad civil expresó preocupaciones que escucharon los donantes de CIF. Como resultado de este mayor escrutinio, la asignación original permaneció intacta.  

Acceso sostenible a la energía

A medida que los países asumen el enorme desafío de la transición a las energías renovables, muchos gobiernos lidian simultáneamente con la pobreza energética. Aproximadamente, 1.3 millones de personas La falta de acceso a la electricidad y millones más luchan con un poder poco confiable, lo que socava el crecimiento económico y el desarrollo.  

Las empresas de energía limpia en rápido crecimiento, las nuevas tecnologías y los servicios de energía descentralizados tienen el potencial de llegar a las poblaciones rurales pobres en energía de todo el mundo. Sin embargo, las empresas de servicios públicos han tardado en reconocer el papel que pueden desempeñar estas empresas de energía limpia para aumentar el acceso, al ver a dichas empresas como competidores en lugar de socios. El acceso abierto a los planes de electrificación podría crear un entendimiento común sobre el papel de los sistemas solares domésticos y las minirredes para abordar la pobreza energética, al tiempo que permite que una variedad de proveedores de servicios sinergicen sus esfuerzos. La planificación transparente y participativa del gobierno sobre dónde y con qué rapidez se extenderán las redes eléctricas a nivel nacional permitiría, por ejemplo, que estas empresas elijan sabiamente sus sitios.

Aunque en muchos países se han establecido principios para datos abiertos y transparencia procesal, en otros están ausentes o solo existen en papel. La información suele estar disponible públicamente, pero es difícil acceder a ella. Los defensores del gobierno abierto pueden evaluar la planificación del sector energético, la fijación de precios y los procedimientos de selección de sitios para identificar las brechas de gobernanza y crear planes de acción para abordarlas. Los primeros pasos incluirían la identificación de las agencias responsables de la energía legislación, planificación y regulación y luego evaluar su mandato y capacidad para divulgar información: el lado de la oferta del gobierno abierto. Igualmente importante sería analizar el lado de la demanda del gobierno abierto: la capacidad de la sociedad civil para acceder y utilizar datos para promover la rendición de cuentas.

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