La revolución de la participación

Los niveles decrecientes de confianza pública en las instituciones públicas que vemos en todo el mundo deberían ser un llamado de atención para aquellos de nosotros que apoyamos un gobierno abierto. Pero para reconstruir la confianza necesitamos reconstruir la gobernanza desde cero y colocar a los ciudadanos (de regreso) en el centro de las instituciones.

Lamentablemente, muchos formuladores de políticas han actuado como si la participación fuera su regalo para otorgar a los electores. El movimiento de gobierno abierto ha impulsado con éxito a los formuladores de políticas para mejorar la forma en que comparten información y se relacionan con ciertos sectores de la sociedad civil, pero casi todas las innovaciones de la primera ola han sido lideradas por la oferta. Los gobiernos se han vuelto demasiado cómodos con la entrega de cambios incrementales. Poner informes en línea en línea o invitar a representantes seleccionados de la sociedad civil a consultas (o mejor dicho, 'insultos' como me gusta llamarlos) es un buen comienzo, pero no lo suficientemente cerca como para revertir el impulso negativo en la confianza.

Nuestra era actual de hiperconectividad ha llevado a los ciudadanos a esperar un enfoque mucho más participativo para la toma de decisiones y la comunicación, donde tales gestos incrementales ya no se consideran suficientes. Las redes sociales han revolucionado la forma en que las personas se comunican con las instituciones. La comunicación unidireccional de arriba hacia abajo ya no es suficiente; las personas esperan poder interactuar directamente con empresas, políticos e instituciones públicas en tiempo real, con resultados significativos.

La buena noticia es que hay ejemplos prometedores de autoridades públicas que intentan implementar una gobernanza participativa de abajo hacia arriba.

Gobiernos como Estonia han comenzado a explorar las posibilidades de mejorar la democracia a través del compromiso en línea. El sistema de gobernanza electrónica en línea de Estonia se diseñó teniendo en cuenta la apertura desde el principio y ha llevado, por ejemplo, al diseño participativo de los presupuestos de las ciudades. Estonia ahora está exportando su sistema de gobernanza electrónica al mundo, más recientemente a Jamaica.

A nivel multinacional, iniciativas en línea como la campaña '1 for 7 Billion' y la encuesta 'MyWorld 2015' han demostrado que es posible involucrar a millones de personas en los principales procesos de la ONU que alguna vez se consideraron como una reserva exclusiva de los estados miembros y funcionarios.

Si bien la tecnología ha ayudado a ofrecer la mayoría de estas innovaciones, no siempre es necesaria. Las reuniones a la antigua usanza del ayuntamiento y las papeletas de votación pueden ser igual de efectivas.

Tomemos, por ejemplo, El Salvador. Los legisladores nacionales del país centroamericano votaron recientemente por unanimidad para prohibir toda la minería metálica. Su decisión fue notable, no solo porque protegerá el agua potable de las generaciones futuras, sino porque se produjo después de que los ciudadanos en cinco referéndums municipales votaran para prohibir la minería en sus propias regiones. Al tomar los resultados de los referendos municipales y aplicarlos a nivel nacional, el gobierno de El Salvador mostró cómo debería funcionar la gobernanza participativa.

A pesar de que El Salvador hizo esto solo con papeletas, no se puede negar que la tecnología está haciendo que la participación masiva en la democracia sea más práctica que nunca.

Dichas iniciativas, en línea y fuera de línea, han ayudado a inundar el mundo con nuevas formas de datos e información sobre el gobierno. Pero aún queda mucho por hacer para aprovechar estos esfuerzos, lo que incluye garantizar que los ciudadanos y la sociedad civil sepan cómo acceder y utilizar estos datos una vez que se recopilan. Invertir en el lado de la demanda es fundamental.

La información recopilada a nivel local y nacional necesita ser alimentada a niveles más altos de toma de decisiones. Así como el compromiso nacional debe basarse en el compromiso a nivel subnacional, el compromiso multilateral también debe construirse desde los niveles local y nacional hacia arriba. Las organizaciones multilaterales deben priorizar el compromiso cívico a nivel de país, ya que la participación cívica será crucial para lograr los objetivos establecidos en la agenda de 2030.

Por supuesto, el gobierno en línea también conlleva riesgos. Las investigaciones en curso sobre la interferencia extranjera en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2017 muestran que incluso las democracias establecidas corren el riesgo de verse comprometidas a través de la interferencia en línea. Y aunque muchos representantes ahora usan con éxito la tecnología para interactuar con sus electores, un movimiento hacia la gobernanza en línea también corre el riesgo de hacer que algunas instituciones sean aún más impersonales de lo que ya son.

En general, demasiadas oportunidades para que los gobiernos realmente se involucren con sus ciudadanos se han estancado en la línea de salida. Claramente, se necesita mucho más trabajo, especialmente teniendo en cuenta que según la investigación del Monitor CIVICUS, solo el 3 por ciento de la población mundial vive en países donde las libertades cívicas son realmente respetadas.

En los últimos cinco años, la OGP ha desempeñado un papel central en la conducción de la revolución de la apertura; mi esperanza es que, en los próximos cinco años, instituciones como OGP y

CIVICUS ayuda a provocar una revolución de participación. Solo protegiendo y fomentando el lado ciudadano de la ecuación del compromiso nos daremos cuenta del verdadero potencial de apertura y, en el proceso, reconstruiremos la confianza pública.

Dhananjayan Sriskandarajah
Secretario General, CIVICUS - la Alianza Mundial para la Participación Ciudadana
@civicusSG

Socializa y corre la voz:

¿La clave para #RenewTrust in gov't según @civicusSG? Poner a los "ciudadanos (de vuelta) en el centro de las instituciones". http://bit.ly/2y6Xy0Y

. @ civicusSG cita el sistema de gobierno electrónico de Estonia como un ejemplo positivo de lo que el gobierno puede hacer para involucrar a los ciudadanos y #RenewTrust http://bit.ly/2y6Xy0Y

El 3% del pop mundial vive en lugares donde las libertades cívicas son verdaderamente respetadas. @civicusSG dice cómo #RenewTrust http://bit.ly/2y6Xy0Y