Después de haberme desempeñado como investigadora nacional para Georgia de 2013 a 2019 para el Mecanismo de Informes Independientes de OGP, he desarrollado un interés particular en implementar los valores de apertura y responsabilidad en los gobiernos locales. Desde 2014-2015, Georgia implementó una serie de reformas del gobierno local que permitió a los municipios elegir directamente a los alcaldes junto con los miembros del consejo local (sakrebulo) e implementar nuevos mecanismos de participación ciudadana. Esto proporcionó impulso para materializar mi interés en el gobierno abierto. Como punto principal y regular de contacto de los ciudadanos con el estado, los gobiernos locales son directamente responsables de abordar las necesidades diarias de sus comunidades y tienen más oportunidades para implementar una variedad de mecanismos participativos. Pude poner en práctica esta idea mientras dirigía el Programa de Gobierno Local en el Instituto Nacional Democrático (NDI). A través de este programa conocí a los alcaldes, presidentes de sakrebulo, representantes de la sociedad civil y líderes comunitarios de diferentes municipios que demostraron su singularidad y valor y me inspiraron a escribir un libro. En ese momento ya había acumulado siete años de experiencia práctica intensiva de trabajo con actores locales clave. Tomé una instantánea de esta experiencia única y la apoyé con conceptos teóricos relevantes para crear Peculiaridades de las prácticas de gobernanza abierta a nivel local en Georgia.

El libro muestra que los municipios georgianos están fuertemente influenciados por el gobierno central y carecen de poderes propios. Esta falta de descentralización dificulta la plena implementación del modelo de gobernanza abierta dentro de los municipios. Las comunidades locales están desmotivadas para participar en la formulación de políticas, ya que resolver numerosos problemas que enfrentan no está dentro de los poderes y recursos de sus representantes electos. Los bajos niveles de desarrollo económico, la pobreza, el desempleo y la mala infraestructura son homogéneos en todos los municipios.

Un residente participa en el proyecto Your Idea to Batumi en Batumi, Georgia.FOTO: Crédito: შენი იდეა ბათუმს / Página de Facebook de Idea Batumi

Dicho esto, el libro también identifica prácticas exitosas de gobierno abierto en municipios donde los gobiernos locales están más abiertos al cambio social y nuevas iniciativas. Con dos proyectos emblemáticos Administrar desde casa y Presupuesto de la ciudad del plan, Ozurgeti es líder en este sentido. los Administrar desde casa El proyecto prevé la transmisión en vivo de sesiones de sakrebulo en línea y la participación remota de la población rural. El proyecto se implementó completamente en cinco aldeas donde se establecieron centros comunitarios especiales. Según el presidente de sakrebulo, cada sesión de sakrebulo tiene alrededor de 1,000 visitas, lo cual es un número alto para los estándares locales. los Presupuesto de la ciudad del plan El proyecto permite a los ciudadanos que viven en la ciudad de Ozurgeti presentar y votar sus iniciativas presupuestarias prioritarias. Las iniciativas ganadoras fueron financiadas por los presupuestos locales del municipio de Ozurgeti para 2020 y 2021. Estos proyectos inclusivos han traído una recompensa tangible para Ozurgeti. En 2020, Ozurgeti se unió a OGP Local junto a Akhaltsikhe y Khoni. Los tres municipios están actualmente ocupados implementando planes de acción locales.

Otros proyectos notables de gobierno abierto descritos en el libro incluyen Presupuesto ciudadano en Gori y Zugdidi, permitir a los residentes locales gastar la parte del presupuesto local de acuerdo con sus prioridades; Tu Idea a Batumi a través del cual los habitantes de Batum pueden registrar sus ideas/iniciativas presupuestarias y votar por la iniciativa deseada para ser financiada con cargo al presupuesto local; y Iniciativa.ge en Telavi dentro del cual las OSC y el gobierno local tienen un consejo consultivo conjunto encargado de seleccionar las iniciativas ciudadanas para financiarlas con cargo al presupuesto local. Finalmente, fue una experiencia personal gratificante ayudar al gobierno local de Marneuli a involucrar jóvenes voluntarios para realizar una encuesta pública de prioridades presupuestarias que luego se incorporaron al presupuesto municipal 2020.

Los residentes participan en el proyecto Your Idea to Batumi en Batumi, Georgia.

Mi recomendación clave para avanzar con las reformas de descentralización y gobernanza abierta en Georgia es establecer comunidades basadas en el conocimiento en diferentes asentamientos, otorgándoles algunos de los poderes y recursos de los municipios y creando una plataforma para su colaboración. De manera similar a los municipios civiles en los EE. UU., los consejos parroquiales en el Reino Unido y las comunas en Francia e Italia, estas comunidades cívicas con poderes y recursos relevantes para decidir de manera independiente sobre cuestiones de interés comunitario aumentarían la participación pública y la influencia en la formulación de políticas locales. La transferencia de poderes a pequeños grupos sociales que viven en un territorio común probablemente también aumentaría el uso de enfoques innovadores en ese territorio, lo que puede convertirse en una fuente de inspiración para otros grupos territoriales similares. Por ejemplo, las prácticas exitosas en las comunidades georgianas podrían inspirar a otras comunidades, no solo dentro de Georgia, sino también en otros países de la Asociación Oriental a seguir su ejemplo. los Presupuesto ciudadano el proyecto es un buena ilustración. Comenzó en Marneuli y luego se extendió a Gori y otros municipios. La repetición regular de tales prácticas exitosas ayuda a fomentar una cultura de autoorganización dentro de las respectivas comunidades, establece nuevas conexiones temáticas entre ellas y equipa a sus miembros con experiencia sectorial. ¡El éxito es contagioso!