Dons et publicités politiques transparents (AU0030)

Engagement 7. Transparence des dons politiques et vérité de la publicité politique.

Ministère des Finances Politique électorale et de retraite/gouvernance

Pour une description complète de l’engagement, voir l’engagement 7 dans Australie Open Government Partnership Plan d’action national 2023-2025.

Contexte et objectifs:

La partie XX de la loi électorale du Commonwealth de 1918 précise le financement public des campagnes électorales fédérales et la divulgation de la source de financement. Il n'existe actuellement aucune obligation légale de conformité factuelle du contenu des publicités politiques. La publicité politique est réglementée par la loi sur les services de radiodiffusion de 1992 et la loi électorale du Commonwealth de 1918, qui couvrent l'accès, le calendrier, l'identification et l'autorisation de la publicité politique, mais pas le contenu ou les opinions exprimées dans chaque publicité. Autorité australienne des communications et des médias et la Commission électorale australienne ont la responsabilité de veiller à ce que ces lois concernant l’attribution soient respectées. [44] L’inquiétude à long terme de la société civile quant à l’efficacité de cette législation se reflète dans le fait que tous les plans d’action de l’OGP australien ont cherché à obtenir une plus grande transparence du financement des élections et des partis politiques. [45]

L'ambition affichée de cet engagement est de soutenir la démocratie représentative en aidant le public à exercer son droit de vote pour porter des jugements éclairés sur les candidats, les partis politiques et les autres acteurs cherchant à influencer les résultats des élections. Il regroupe les propositions d'engagement du groupe de travail sur le renforcement des processus démocratiques de l'OGF. Il s'appuie sur les travaux de réforme du système électoral entrepris par le gouvernement après les élections fédérales de 2022 et répond aux recommandations sur le financement politique et la vérité des règles dans la publicité politique figurant dans le rapport intérimaire de juin 2023 du Comité mixte permanent sur les questions électorales en vue des élections fédérales de 2022. [46] Ce rapport recommandait d’abaisser les seuils de divulgation des dons, d’accélérer la déclaration des dons, de plafonner les dons politiques et les dépenses électorales, d’établir des comptes de campagne, d’introduire un nouveau système de financement des campagnes et de régir la « vérité » dans la publicité politique. Le rapport final, publié en novembre 2023, a abordé la réforme électorale et formulé d’autres recommandations sur les dons aux organismes de bienfaisance, la terminologie et le black-out médiatique. [47]

L'engagement a commencé ses trois premières étapes avant la période officielle de mise en œuvre du plan d'action. En novembre 2023, le gouvernement a répondu au rapport intermédiaire [48] et a apporté une première réponse au rapport final (une réponse complète sera publiée au cours de la période de mise en œuvre), [49] exprimant son intention d'entreprendre une action législative sur l'argent en politique de manière consultative. La description de l'engagement indique que les travaux visant à obtenir un soutien parlementaire multipartite pour la réforme législative ont commencé. Avec ce soutien, l'engagement a l'intention de présenter une loi au 47^th Le Parlement sera saisi de ce plan d'action en 2024, pendant la période de mise en œuvre de ce plan. La mise en œuvre intégrale de cet engagement avant les prochaines élections nécessiterait l'adoption de la loi avant les prochaines élections, qui doivent se tenir au plus tard le 24 mai 2025, pour coïncider avec une élection sénatoriale à mi-parcours. [50]

Potentiel de résultats : Substantiel

Les résultats de cet engagement reposent sur l'adoption réussie de la législation sur la transparence des dons politiques et la vérité dans la publicité politique. L'intention du gouvernement de garantir la réforme électorale est dans la sphère publique depuis juillet 2022. [51] La portée est définie dans le commentaire et les recommandations détaillées 1 à 10 du rapport intermédiaire de juin 2023. [52] et 11 à 13 dans le rapport final de novembre 2023. [53] Lors de l'examen des prévisions budgétaires par le Sénat en octobre 2023, le ministre d'État spécial a indiqué qu'il travaillait avec tous les groupes du Parlement pour obtenir une série de réformes électorales avant les prochaines élections. Ces réformes comprennent la réduction du nombre de dons déclarés, l'obligation de divulgation en temps réel et la réalisation de progrès sur les lois sur la vérité dans la publicité, ce qui implique de prendre en compte le modèle du gouvernement sud-australien. [54] D’autres détails ont été rapportés par les médias le 12 mars 2024 et ont été décrits comme une « refonte électorale radicale ». [55] Les détails précis de cette législation seront connus lorsque le processus parlementaire commencera.

L'inquiétude du public quant à la véracité des publicités politiques s'est manifestée lors du référendum australien d'octobre 2023, qui a échoué, et s'est poursuivie. Cette réforme constitutionnelle aurait reconnu les Premiers Peuples d'Australie en créant un organisme appelé la Voix des Aborigènes et des insulaires du détroit de Torres. [56] Un sondage spécial de sortie des urnes réalisé par l'Australia Institute a révélé que neuf Australiens sur dix soutiennent les lois sur la vérité dans la publicité politique, indépendamment de leur vote lors du référendum ou de leurs affiliations politiques. [57] Il a fait part de son soutien au Parlement fédéral pour qu’il suive l’exemple donné par l’Australie du Sud et le Territoire de la capitale australienne et qu’il promulgue des lois visant à protéger les électeurs contre les comportements électoraux trompeurs et préjudiciables.

Analyse externe des résultats politiques annuels, publiée par la Commission électorale australienne en février 2024, [58] montrent qu'entre 21 % et 27 % des dons et autres recettes au Parti travailliste, à la Coalition et aux Verts proviennent de sources anonymes. [59] Au cours des deux dernières décennies, des sommes d’argent cachées d’un montant de 1.38 milliard de dollars ont été identifiées. [60] Les organisations de la société civile observent qu'il s'agit du prochain grand test d'intégrité du gouvernement et que les lois sur les dons doivent être corrigées avant les prochaines élections en 2025. [61] Les membres de la société civile de l'OGF ont affirmé l'importance de cet engagement et le potentiel de résultats qu'il pourrait avoir sur la gouvernance ouverte de l'Australie. L'engagement de l'AGD dans cet engagement a influencé leur confiance. Ils ont noté que cet engagement pourrait illustrer le leadership de l'Australie en matière de gouvernement ouvert à l'échelle internationale. Ils ont également confirmé le désir du public d'un changement substantiel. [62] Cet engagement a été classé au premier rang sur huit par les dix membres du public qui ont répondu à l'enquête en ligne de la phase 1 du plan d'action. Plusieurs des répondants à l'enquête en ligne de la phase 1 se sont également prononcés en faveur de limites aux dons politiques. [63]

En mars 2024, les médias ont rapporté que le gouvernement devrait présenter d’ici le milieu de l’année une loi limitant les dépenses électorales et les dons et autorisant de nouveaux pouvoirs pour un régulateur indépendant afin de faire respecter la vérité dans la publicité politique. Les médias ont également rapporté que le Premier ministre avait rencontré des députés indépendants, suggérant que les « lois sur la vérité et les plafonds » pourraient être adoptés par la loi au cours de ce mandat, mais pas avant les prochaines élections. [64] Il a été rapporté qu’un commentaire du chef de l’opposition selon lequel la vérité dans la publicité politique est « probablement la bienvenue » indique que la coalition de l’opposition pourrait soutenir de nouvelles lois pour protéger les élections. (Des rapports antérieurs de février 2024 avaient indiqué qu’un travail important était nécessaire pour obtenir un soutien multipartisan à la législation. [65]) Le gouvernement pourrait bénéficier d'un soutien supplémentaire de la part des députés indépendants du Parlement. Par exemple, en novembre 2023, un député fédéral indépendant a présenté au Parlement un projet de loi d'initiative parlementaire visant à mettre fin aux mensonges dans la publicité politique (le projet de loi de 2023 sur la modification électorale du Commonwealth (protection des électeurs dans la publicité politique)) visant à accroître l'intégrité du processus politique. [66] Le député a exhorté tous les partis politiques à se joindre à nous. [67]

Si le gouvernement parvient à obtenir le niveau de changement législatif qu’il recherche, les résultats potentiels pourraient être substantiels, notamment une transparence accrue des dons politiques, une publicité politique plus honnête et, en fin de compte, une confiance accrue dans le gouvernement.

Opportunités, défis et recommandations pendant la mise en œuvre

Pour parvenir à ce résultat, le gouvernement devra d'abord répondre en 2024 au rapport final du Comité mixte permanent sur les questions électorales et obtenir un accord ultérieur entre les partis pour modifier la législation, tant à la Chambre des représentants qu'au Sénat. Les inquiétudes de certains membres de l'OGF, qui craignent que ce changement ne dépende de décisions politiques, renforcent la nécessité pour le gouvernement d'obtenir un soutien multipartite avant d'introduire la législation. Les négociations menées jusqu'à présent semblent indiquer que le gouvernement est en train d'obtenir ce soutien.

Bien que cette réforme importante dépende de la force législative, l’ajout d’étapes supplémentaires non législatives à cet engagement pourrait garantir un changement modeste, même si la législation n’est pas adoptée. Par exemple, l’Australie pourrait renforcer les processus d’application des lois électorales, mettre à jour les processus de publicité politique et s’inspirer d’autres pays membres de l’OGP, comme le site Internet croate de divulgation du financement politique, qui a contribué à améliorer le suivi et la surveillance publics par les autorités. [68] Pour soutenir cette réforme, l’IRM recommande aux responsables de la mise en œuvre d’envisager des mesures non législatives qui nécessitent une plus grande transparence des dons politiques existants et davantage de ressources pour lutter contre la désinformation qui affecte la publicité politique en :