Élue à trois reprises par le Parlement européen, Emily O'Reilly a été médiatrice européenne de 2013 à 2025.
En tant qu'organe de surveillance de l'administration de l'UE, notamment de la Commission européenne et des institutions et agences de réglementation telles que la Banque centrale européenne, l'Agence européenne des médicaments et la Banque européenne d'investissement, le Médiateur européen mène des enquêtes sur les allégations de mauvaise administration, de manquements à l'éthique, de violations des droits de l'homme et de refus de divulguer des informations.
Auparavant, Mme O'Reilly a été médiatrice irlandaise et commissaire à la liberté d'information pendant dix ans, après avoir débuté sa carrière comme journaliste d'investigation et auteure.
Elle est citoyenne irlandaise et vit actuellement à Dublin, en Irlande.