Emily O'Reilly a été élue Médiateur européen en juillet 2013 et a pris ses fonctions le 1er octobre 2013. Elle a été réélue en décembre 2014 pour un mandat de cinq ans. Auteure et ancienne journaliste et animatrice, elle est devenue la première femme ombudsman et commissaire à l'information d'Irlande en 2003 et en 2007, elle a également été nommée commissaire à l'information environnementale.
En tant qu'ancienne rédactrice politique, journaliste et écrivain, sa carrière a attiré une reconnaissance nationale et internationale, notamment une bourse de recherche de l'Université Harvard en 1988 et de nombreux prix nationaux.
Elle a écrit trois livres acclamés par la critique sur la politique et les médias irlandais et est actuellement membre du Conseil consultatif international de la Nieman Foundation for Journalism de Harvard.
Mme O'Reilly est diplômée de l'University College Dublin avec un diplôme en langues et littérature européennes (1979) et est titulaire d'un diplôme d'études supérieures en éducation du Trinity College de Dublin (1980). Elle a reçu un doctorat honorifique en droit de l'Université nationale d'Irlande en 2008 pour son travail de promotion des droits de l'homme tout au long de sa carrière de journaliste et de son travail d'ombudsman. En 2014, elle a reçu une deuxième fois un doctorat honorifique en droit de l'University College Dublin en Irlande.
Au cours de sa carrière de journaliste, elle a remporté deux prix: journaliste de l'année et femme journaliste de l'année.