Derribando puertas de hierro: por qué es importante abrir archivos soviéticos

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Un día, hace nueve años, entré en los Archivos de Seguridad Nacional en Tbilisi, Georgia, con la esperanza de conocer finalmente el destino de mi bisabuelo Teofile Ninua. Padre de cinco hijos, Teofile fue recogido una fría noche de invierno en 1938 en su casa en el oeste de Georgia. Se convirtió en uno de los millones de personas en la Unión Soviética que desaparecieron durante las purgas estalinistas de 1937-38.

Durante décadas, innumerables familias han tratado desesperadamente de buscar respuestas para establecer la verdad sobre los familiares que desaparecieron sin dejar rastro. La verdad que le fue negada a mi bisabuela y sus hijos, quienes crecieron, criaron sus propias familias y murieron sin saber lo que le pasó a su padre.

Los archivos de casos de personas perseguidas durante la época soviética formaban parte de los archivos clasificados del servicio de seguridad y se mantenían en secreto en almacenes cuidadosamente cerrados detrás de puertas de hierro. Cada república soviética tenía su propio ala del servicio de seguridad amplio soviético (KGB), con sede en Moscú, conocida por la brutal persecución de los disidentes. Los individuos arrestados a menudo fueron ejecutados o se les impuso largas penas de prisión en gulags siberianos donde muchos perecieron.

A diferencia de la ex República Democrática de Alemania, donde los archivos de la Stasi se abrieron poco después de la caída del muro de Berlín, los archivos de la KGB en los países de la antigua Unión Soviética permanecieron en gran medida inaccesibles años después del colapso del comunismo. La desclasificación de los archivos a menudo implicaba largos procedimientos burocráticos, que podrían usarse deliberadamente para restringir el acceso. En Rusia se abrieron muchos archivos a principios de 1990 solo para ver el acceso apretado Unos años más tarde, dejar los archivos clave aún efectivamente cerrados o sujetos a una "reclasificación" hoy.

Con las crecientes demandas públicas, los archivos de seguridad comenzaron a abrirse ampliamente en Georgia a principios de 2000, lo que permitió a miembros de la familia como yo buscar información sobre sus familiares perdidos. Aún así, entrar a los archivos de seguridad del Ministerio del Interior (MIA) fue una experiencia escalofriante y algo desagradable. Tener que completar una solicitud escrita a mano en presencia del funcionario de la MIA, lo hacía sentir casi culpable, traspasando su búsqueda para acceder a información prohibida.

Al destacar los efectos positivos de la transparencia, el Open Government Partnership (OGP), ha proporcionado un nuevo impulso para hacer que los archivos históricos sean más accesibles al público. En su gobierno abierto 2014-15 plan de acciónLos planes de acción son el núcleo de la participación de un gobierno en OGP. Son el producto de un proceso de co-creación en el que el gobierno y la sociedad civil desarrollan conjuntamente compromisos de gobierno abierto... el gobierno de Georgia se comprometió a digitalizar los archivos del período soviético y crear catálogos electrónicos que ahora permiten buscar en línea los nombres de las personas perseguidas. Aún queda mucho por hacer. Sin embargo, sin tener que ir al edificio en persona, ahora se puede completar el formulario de solicitud en el sitio web y recibir copias impresas o electrónicas de los archivos personales archivados de familiares y parientes.

A raíz de las protestas de Euromaidan en Ucrania, las discusiones entre la sociedad civil y el gobierno llevaron a la decisión de abrir archivos previamente ocultos. El Parlamento ucraniano aprobó el Acceso a los archivos de los cuerpos represivos del régimen comunista totalitario de la ley 1917-1991, transfiriendo archivos históricos a un archivo estatal especial administrado por el Instituto ucraniano de recuerdo nacional. El acceso público a estos archivos proporcionará el cierre a muchos ucranianos ansiosos por aprender, como yo, lo que les sucedió a sus familiares. Es casi seguro que los archivos revelarán décadas de información sobre arrestos secretos, "desapariciones" y otros detalles intrincados sobre el notorio ala KGB de Ucrania.

¿Por qué es tan importante abrir archivos antiguos?

La política gubernamental hacia los archivos históricos es un buen indicador de su compromisoLos compromisos de OGP son promesas de reforma creadas conjuntamente por los gobiernos y la sociedad civil y presentadas como parte de un plan de acción. Los compromisos suelen incluir una descripción del problema, una acción concreta... a transparenciaDe acuerdo con los Artículos de Gobernanza de OGP, la transparencia ocurre cuando "la información en poder del gobierno (incluidas las actividades y decisiones) es abierta, completa, oportuna y está disponible gratuitamente para el público... Más. En las sociedades post-totalitarias, el acceso público a los archivos históricos anteriormente ocultos tiene una importancia particular para la perspectiva del futuro desarrollo democrático. Como fue el caso de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, que desempeñó un papel clave en la estabilización de la transición política al sacar a la luz los crímenes de la era del apartheid (incluidas las desapariciones), la apertura de archivos en las sociedades postotalitarias fomenta un sentido de nación. y promueve el diálogo necesario. Al permitir finalmente un examen honesto de los horrores del pasado, es de esperar que abrir los archivos conduzca a la creación de salvaguardas que aseguren que esos crímenes nunca vuelvan a ocurrir.

Siguiendo mi solicitud oficial, recibí dos hojas de papel del archivo de MIA. El primero fue un certificado que confirmaba la inocencia de mi bisabuelo. El gobierno había rehabilitado oficialmente Teofile Ninua. El segundo documento contenía el veredicto original emitido por un tribunal de tres agentes de seguridad que han condenado a muerte a mi bisabuelo. Lo acusaron de “participación en reuniones públicas y distribución de literatura contra el partido”, acusación común en ese momento. Fue fusilado por lo que hoy en día consideramos un derecho humano esencial e inalienable y principio fundamental de una sociedad abierta.