Fatou Jagne Senghore est la Directeur pour l'Article 19, Afrique de l'Ouest. Alors que la communauté du gouvernement ouvert observait la Semaine du gouvernement ouvert et la Journée mondiale de la liberté de la presse ce mois-ci, Fatou réfléchit à la nécessité de défendre et d'améliorer les espaces permettant aux organisations de la société civile, aux militants, aux journalistes et aux citoyens ordinaires de s'exprimer librement, de s'organiser en groupes pour un commun but, et de se rassembler pour faire entendre leur voix.

Des plans ambitieux ont été annoncés par les gouvernements de la région en réponse à la crise du COVID-19. Mais certains d'entre eux se sont accompagnés d'un rétrécissement des libertés civiles - exacerbant les défis déjà existants de l'espace civique dans certains de nos pays. Comme un droits de l'hommeUn élément essentiel d'un gouvernement ouvert comprend la protection des libertés et des droits sacrés de tous les citoyens, y compris les groupes les plus vulnérables, et la responsabilisation de ceux qui violent les droits de l'homme. T... et liberté d'expressionLes journalistes et les militants sont des intermédiaires essentiels reliant les fonctionnaires aux citoyens et servant de chiens de garde du gouvernement, et leurs droits et leur sécurité doivent être protégés. Spécification technique... Plus défenseur – que devraient faire les pays, et les organisations de la société civile en particulier, au cours des deux ou trois prochaines années pour améliorer l’espace civique dans la région ?

En effet, nous avons connu des revers importants sur l'espace civique en Afrique de l'Ouest au cours des dernières années, notamment des attaques contre des défenseurs des droits humains, des opposants politiques. et les médias. On l'a même vu dans des pays traditionnellement connus pour leur histoire de démocratie et pour leur respect relatif des droits de l'homme, en particulier de la liberté de la presse.  

Il y a de plus en plus d'intolérance et de répression des voix dissidentes malgré l'engagement des gouvernements à adhérer aux valeurs démocratiques et au respect des droits de l'homme à travers leurs engagements et plans d'action du PGO. Ces contradictions sont très préoccupantes et si elles ne sont pas résolues, elles entraveront les progrès et les efforts déployés jusqu'à présent par tous les acteurs pour ancrer la bonne gouvernance et l'ouverture dans la vie publique. Nous devons inverser ce schéma en travaillant ensemble pour créer des plates-formes multipartites de confiance aux niveaux national et régional qui peuvent aider à construire un véritable consensus sur les questions électorales, la limitation des mandats, la succession au pouvoir, la gestion des ressources naturelles, la migration, la sécurité aux frontières construire des institutions publiques indépendantes et durables. Voici quelques-uns des problèmes que les acteurs de nombreux pays plaident pour. 

Nous avons également constaté une augmentation des agressions contre les organisations de la société civile (OSC) alors que de plus en plus de pays utilisent les lois sur la cybersécurité et d'autres dispositions pénales pour intimider les OSC, tandis que d'autres ont tenté de discréditer les OSC - en particulier les organisations de défense des droits de l'homme - en les qualifiant de non patriotiques. Des mesures spécifiques devraient être prises pour renforcer les institutions judiciaires et réglementaires qui ont été affaiblies et sont perçues dans de nombreux pays comme non indépendantes.

Espace réservé au créditPHOTO: Crédit: Photo par Article 19 Afrique de l'Ouest

La Journée mondiale de la liberté de la presse a eu lieu le 3 mai, une journée observée pour sensibiliser à l'importance de la liberté de la presse et rappeler aux gouvernements leur devoir de respecter et de faire respecter le droit à la liberté d'expression. Pourquoi est-il important d'avoir des engagements sur ce sujet et comment les champions du gouvernement ouvert peuvent-ils tirer parti des efforts de l'OGP et de ceux des partenaires pour protéger l'espace civique?

Le thème de la Journée mondiale de la liberté de la presse 2021 était «L'information en tant que bien public». Ce thème est l'occasion d'approfondir la situation des médias au regard des obstacles juridiques et financiers qui limitent son travail. Mais surtout, cela nous a donné l'occasion de réfléchir au rôle et à la responsabilité des médias en tant que principaux fournisseurs d'informations aux citoyens en ces temps critiques de crise de gouvernance.

Les champions du gouvernement ouvert devraient travailler en tandem pour créer un environnement propice pour que les médias soient à l'abri des interférences et du harcèlement indus. Pendant ce temps, les gouvernements devraient fournir les cadres juridiques et réglementaires permettant aux médias indépendants de prospérer et d'être viables. Tirer parti des initiatives existantes aux niveaux international (UNESCO) et régional (Union africaine / Commission africaine des droits de l'homme et des peuples) pour soutenir la sécurité des journalistes et des œuvres médiatiques et la lutte contre l'impunité et la mobilisation pour un meilleur accès à l'information et la responsabilité des médias pourrait aider à protéger l'espace civique. 

La Semaine ouverte du gouvernement a été du 17 au 21 mai, une occasion pour les réformateurs du gouvernement et de la société civile de co-créer des engagements pour reconstruire les démocraties dans un monde post COVID-19. Sur quels domaines pensez-vous que ces réformateurs devraient se concentrer pour assurer une réponse ouverte et une reprise ouverte à la pandémie? 

Pour reconstruire après le COVID-19, les réformateurs doivent réaffirmer leurs engagements d'ouverture et de responsabilité, les mettre en pratique au quotidien et être plus à l'écoute des besoins des citoyens. Il est essentiel que les politiques publiques dans un monde post-COVID-19 soient élaborées en consultation avec les groupes qu'elles ont l'intention de cibler / affecter afin de refléter leurs points de vue, leurs besoins et leurs aspirations et d'assurer leur bonne mise en œuvre. L'après COVID-19 sera un défi sur de nombreux fronts, il sera donc important d'inclure tout le monde dans le processus et que les gouvernements fassent preuve d'une volonté politique plus forte, lèvent les restrictions sur l'espace civique, renforcent les mécanismes de responsabilisation et de lutte contre la corruption et développent des mécanismes ouverts politiques de porte et améliorer l'efficacité de la prestation des services publics grâce à des approches inclusives et participatives. La clé pour cela est un accès sans entrave à l'information pour tous et la garantie de l'indépendance les médias et les OSC.