Para que la ayuda sea efectiva depende de:

Los gobiernos (e instituciones) donantes y receptores son mutuamente responsables de los compromisos y resultados;
Los gobiernos e instituciones receptores deben rendir cuentas a sus propios ciudadanos;
Los gobiernos donantes son responsables ante sus propios ciudadanos;
Responsabilidad entre donantes sobre compromisos y coordinación (Mulley, 2011).
La transparencia sustenta todas estas formas de rendición de cuentas. Por lo tanto, es importante que los donantes brinden información sobre la ayuda que brindan y que hagan pública esta información en un formato comparable y de una manera que la gente pueda entender fácilmente. Más y mejor información sobre la ayuda ayudará a maximizar la eficacia de la ayuda para reducir la pobreza porque ayuda a los países socios y a las instituciones donantes a planificar y administrar los recursos de ayuda de manera más efectiva, los parlamentos y las OSC para que los gobiernos rindan cuentas por su uso de los recursos de ayuda y los contribuyentes nacionales para ver a dónde va su dinero, manteniendo el apoyo público para la cooperación al desarrollo en un momento de rigurosidad financiera.

Sin información de ayuda transparente, los países que reciben ayuda carecen de información vital para tomar decisiones sobre presupuestos y gastos internos, mientras que los donantes no pueden juzgar dónde es más necesaria la ayuda y qué tan efectiva es. Mejorar la transparencia y la responsabilidad en la ayuda también puede ayudar a apoyar el desarrollo de presupuestos nacionales integrales y transparentes que son cruciales para que los ciudadanos hagan que su gobierno rinda cuentas en la administración del dinero público.

En 2005, según la Declaración de París, los donantes se comprometieron a "proporcionar información oportuna, transparente y completa sobre los flujos de ayuda para que las autoridades asociadas puedan presentar informes presupuestarios completos a sus legisladores y ciudadanos". En el Cuarto Foro de Alto Nivel sobre la Eficacia de la Ayuda en Busan en 2011, los donantes hicieron sus compromisos más específicos y acordaron implementar un estándar abierto y común para publicar información de ayuda, basado en el Sistema de Informes de Acreedores (CRS) de la OCDE y la Iniciativa Internacional para la Transparencia de la Ayuda (IATI). Se esperaba que cada organización que respaldara la Asociación Busan produjera cronogramas de implementación para diciembre de 2012 y aspirara a implementar completamente el estándar común para diciembre de 2015.