Réaffirmer la liberté d'information dans les Balkans occidentaux après le COVID-19

Sur le papier, les Balkans occidentaux ont certaines des lois sur la liberté d'information (FOI) les plus progressistes d'Europe. Tous les membres de l'OGP dans la région, y compris l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Croatie, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie, ont pris plus de 20 engagements pour faire avancer le droit à l'informationLe droit légal de demander des informations au gouvernement permet au public de suivre le processus décisionnel du gouvernement, de participer à la prise de meilleures décisions et de tenir le gouvernement responsable. Technique... via OGP. 

Monténégro adopté législation nationale sur le droit d'accès à l'information tandis que l'Albanie amélioré la façon dont les citoyens peuvent suivre leurs demandes de FOI. Sur de nombreux plans d'actions, Macédoine du Nord a cherché à améliorer la législation sur la liberté d'information, la mise en œuvre et la sensibilisation. Serbie amélioré la quantité et la qualité des informations disponibles sur les sites Web du gouvernement, bien que les tentatives de réforme de la loi sur la liberté d'information aient rencontré des obstacles ces dernières années. Société civile croate noté que les amendements juridiques, les directives et les formations ont contribué à accroître la réactivité des agents de la liberté d'information tout en publiant une base de données sur les autorités publiques soumises à la liberté d'information législationLa création et l'adoption de lois sont l'un des moyens les plus efficaces de garantir que les réformes du gouvernement ouvert ont des effets durables sur les pratiques gouvernementales. Spécifications techniques : Acte de création ou de r... était utile.

En dépit d'avoir des lois FOI relativement strictes selon le Note RTI, ces pays sont toujours confrontés à des difficultés pour mettre pleinement en œuvre le droit d'accès à l'information. La pandémie de COVID-19 a exacerbé les défis liés à la mise en œuvre de ces lois. 

Récemment, l' Réseau de rapports d'investigation des Balkans (BIRN)  constaté que l'accès à l'information dans la région aggravée pendant la pandémie. Par exemple, l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine et la Macédoine du Nord ont connu des retards notables dans les délais de réponse aux demandes. La Serbie a même utilisé son état d'urgence pour prolonger le délai de réponse aux demandes d'accès à l'information. 

Alors que les journalistes du BIRN ont soumis 359 demandes d'accès à l'information en 2020, les autorités de la région n'en ont approuvé que 173 (48 %) et ont partiellement approuvé 15 demandes contenant uniquement des informations techniques. Les autorités ont également déclaré qu'elles répondraient à davantage de questions une fois l'état d'urgence levé. Malgré les restrictions de l'état d'urgence, les institutions serbes et nord-macédoniennes étaient les plus susceptibles de fournir des réponses complètes à leurs demandes (53% et 47% des demandes ont reçu des réponses complètes respectivement) mais aucune demande des journalistes du BIRN en Albanie ou en Bosnie-Herzégovine n'a reçu de réponses complètes. . Le silence administratif reste un problème majeur pour la région. Même après des suivis répétés de la part des journalistes, 160 (45 %) demandes n'ont reçu aucune réponse. En effet, 80 % des demandes adressées aux autorités de Bosnie-Herzégovine n'ont pas reçu de réponse.

Des démentis d'informations notables ont eu lieu en Macédoine du Nord, par exemple lorsque les partis politiques n'ont pas divulgué d'informations sur les coûts de leur campagne électorale. Les autorités serbes ont utilisé des exceptions à la vie privée pour refuser l'accès aux documents relatifs aux affaires contre des criminels de guerre présumés et condamnés. Selon le BIRN, la loi restrictive sur la liberté d'information et la réticence des autorités à fournir des informations signifient que les journalistes dans des endroits comme Monténégro utilisent souvent leurs sources et autres connexions pour obtenir les documents dont ils ont besoin.

Les pays des Balkans occidentaux pourraient envisager un certain nombre de mesures pour résoudre ces problèmes dans le cadre de leurs plans d'action OGP, notamment :

• Organiser une formation complète, continue et efficace sur la gestion des documents et mettre en œuvre les lois sur la liberté d’information. 
• Publier de manière proactive toutes leurs décisions, dossiers, dépenses et budgets financiers gratuitement. Les données doivent être disponibles en ligne, lisibles par machine et accessibles à un large public. 
• Imposer des sanctions telles que des amendes financières pour les fonctionnaires qui rejettent les demandes ou qui ne répondent pas aux demandes dans les délais légaux sans justification appropriée. 
• Créer plus d'opportunités pour les citoyens d'utiliser les informations publiées, de développer des systèmes de suivi et de fournir des commentaires aux citoyens.
• Lorsque des amendements aux lois sur la liberté d'information dans les pays des Balkans occidentaux - tels que le Monténégro et la Serbie - sont proposés, ils devraient veiller à ce que la portée des informations accessibles au public soit élargie, que les exceptions à l'accès soient réduites et que le processus de présentation des demandes soit facilité . Ils ne doivent pas compliquer l'accès ou légaliser les mauvaises pratiques. 

Cette année, OGP marque son dixième anniversaire et les membres de l'OGP ont été encouragés à co-créer des engagements ambitieux. Comme la plupart des pays des Balkans occidentaux co-créeront leur prochain OGP plan d'actionLes plans d'action sont au cœur de la participation d'un gouvernement à l'OGP. Ils sont le produit d'un processus de co-création dans lequel le gouvernement et la société civile développent conjointement des engagements en faveur d'un gouvernement ouvert..., cette année marque une occasion unique de tourner la page pour un meilleur accès à l'information. Qu'il s'agisse de travailler avec la société civile pour renforcer les cadres législatifs ou d'assurer la mise en œuvre effective d'une législation progressiste en matière de liberté d'information, les Balkans occidentaux peuvent réaffirmer leur engagementLes engagements du PGO sont des promesses de réforme co-créées par les gouvernements et la société civile et soumises dans le cadre d'un plan d'action. Les engagements comprennent généralement une description du problème, des actions concrètes... aux outils essentiels d'un gouvernement ouvert.