Une nouvelle approche de la gouvernance publique

Au Bénin, l’implication des citoyens dans les processus décisionnels relatifs aux finances publiques n’est plus une idée théorique ou marginale. Elle s’est affirmée comme une composante essentielle d’une gouvernance responsable et tournée vers les résultats. En permettant aux citoyens d’être non plus seulement des bénéficiaires, mais des co-auteurs des choix budgétaires, l’État renforce le lien de confiance avec sa population et améliore la pertinence de l’action publique.

C’est dans cet esprit que la République du Bénin a officiellement rejoint, en janvier 2025, le Partenariat pour un Gouvernement Ouvert (PGO ou OGP, en anglais Open Government Partnership). Cette adhésion, validée par le conseil des ministres, s’inscrit dans la continuité des réformes engagées en faveur de la transparence, de la redevabilité et de la participation citoyenne.

Une dynamique de gouvernance ouverte déjà amorcée

L’adhésion du Bénin au PGO ne constitue pas un point de départ, mais plutôt une reconnaissance des efforts déjà entrepris. Depuis plusieurs années, le pays a intégré plusieurs initiatives internationales, à l’image du Partenariat International pour un Budget Ouvert (IBP), de la Global Initiative for Fiscal Transparency (GIFT), ou encore de la Collaborative Africa Budget Reform Initiative (CABRI).

Toutes ces initiatives ont pour objectif commun d’accroître la transparence des processus budgétaires, de renforcer les mécanismes de participation publique et de garantir une meilleure redevabilité dans la gestion des ressources publiques.

Un cadre institutionnel consolidé

La réussite de ces engagements repose sur un socle institutionnel solide. Au Bénin, ce socle s’est renforcé au fil des années, notamment à travers la création du Pôle Budget Ouvert, une structure dédiée au sein de la Direction générale du Budget. Cette structure joue un rôle clé dans l’animation du dialogue entre les administrations publiques et les parties prenantes : organisations de la société civile (OSC), médias, secteur privé, élus locaux, et citoyens.

Ce dialogue se traduit de manière concrète dans l’élaboration du budget national. En effet, sur les 17 étapes que comprend le cycle budgétaire au Bénin, 13 offrent désormais des espaces formels d’interaction avec la société civile. Ce mécanisme d’inclusion est complété par des outils numériques, à l’image de l’application « BousProB », qui permet aux citoyens de suivre et commenter les différentes étapes du processus budgétaire.

Des résultats concrets : transparence et performance

Ces réformes ont permis de moderniser la gestion budgétaire, mais aussi de renforcer la confiance des citoyens envers l’État. L’ouverture progressive de la gouvernance a contribué à améliorer la mobilisation des ressources internes, comme en témoigne l’évolution des recettes fiscales : elles ont plus que triplé en huit ans, passant de 300 milliards de FCFA à plus de 1 000 milliards de FCFA.

Dans le même temps, la croissance économique annuelle s’est maintenue à un niveau solide, avec une moyenne de 6,5 %, contre 5,2 % pour la moyenne régionale, malgré les nombreux chocs exogènes liés aux crises sanitaires, sécuritaires ou climatiques.

Quand la société civile influence la décision budgétaire : deux études de cas

1. Manuels scolaires : réajustement budgétaire grâce à la vigilance citoyenne (2021)

Lors du cadrage du budget 2021, le ministère de l’Enseignement maternel et primaire s’était engagé à assurer l’accès à un manuel de français et de mathématiques pour chaque élève du CI et CP. Un indicateur de performance essentiel pour le secteur.

Cependant, les organisations de la société civile (OSC), notamment Social Watch Bénin et l’ONG ALCRER, ont signalé une contradiction entre les chiffres officiels et la réalité du terrain. Alors que les documents budgétaires faisaient état d’une couverture à 100 %, les écoles faisaient face à une pénurie manifeste de manuels.

Cette alerte citoyenne a déclenché une enquête interne, révélant des défaillances dans les mécanismes de collecte d’information remontant depuis les établissements scolaires. Le diagnostic a mis en évidence une sous-évaluation des besoins réels.

Conséquence directe : l’enveloppe budgétaire allouée à l’achat de manuels a été revue à la hausse, passant de 280 millions à plus d’un milliard de FCFA. Grâce à ce réajustement, l’objectif de couverture a pu être atteint de manière effective l’année suivante.

2. Santé communautaire : une ligne budgétaire créée sous l’impulsion des OSC (2023)

Un programme triennal de santé communautaire, soutenu par des partenaires techniques et financiers, visait à déployer des agents de santé dans les zones rurales éloignées. L’objectif était de répondre à un déficit en personnel médical, et de réduire la mortalité infantile et maternelle.

La convention prévoyait que l’État prenne le relais du financement à l’issue de la phase initiale. Pourtant, lors de la préparation du budget 2023, la poursuite du programme n’apparaissait pas dans les documents prévisionnels du ministère de la Santé.

Les OSC ont alors réagi rapidement en alertant la Direction générale du Budget. Cette intervention a permis de rétablir la priorité politique du programme. Une nouvelle ligne budgétaire, baptisée « FADEC – santé communautaire », a été créée avec une dotation initiale de 1 milliard de FCFA. Aujourd’hui, elle dépasse 4,5 milliards de FCFA, finançant le travail de plus de 13 000 agents de santé communautaires.

Une gouvernance ouverte, au service de l’efficacité publique

Ces deux exemples illustrent la manière dont la participation citoyenne contribue à améliorer la qualité des décisions budgétaires. Elle permet non seulement d’identifier les écarts entre les intentions et la réalité, mais aussi d’ajuster les politiques en temps réel.

La collaboration entre l’État et les OSC renforce également la crédibilité du processus budgétaire auprès des partenaires techniques et financiers, en apportant des garanties de suivi, de transparence et de performance.

Conclusion : co-construire pour mieux servir

L’expérience du Bénin montre que la gouvernance ouverte n’est pas une fin en soi, mais un moyen d’agir de manière plus juste et plus efficace. En mobilisant toutes les parties prenantes – administration, société civile, élus, citoyens –, le pays s’inscrit dans une logique de co-responsabilité.

Les résultats observés, tant sur le plan économique que social, démontrent qu’il est possible de bâtir un modèle de gestion publique plus inclusif, plus transparent, et plus aligné sur les besoins réels des populations.