The Road to Genuine Co-Creation: Insights from Argentina
El camino hacia la cocreación genuina: perspectivas desde Argentina
When Argentina first joined the Open Government PartnershipThe Open Government Partnership (OGP) is a multi-stakeholder initiative focused on improving government transparency, ensuring opportunities for citizen participation in public matters, and strengthen... More in 2012, the concept of open government was alien to most potential stakeholders, and there was a lack of trust between government and civil society. Argentina’s first action planAction plans are at the core of a government’s participation in OGP. They are the product of a co-creation process in which government and civil society jointly develop commitments to open governmen... focused more on e-government and less on opening government for public participationGiving citizens opportunities to provide input into government decision-making leads to more effective governance, improved public service delivery, and more equitable outcomes. Technical specificatio... and bringing officials to account. Minimal consultation informed its design and civil society did not see their perspectives accurately reflected in the resulting action plan.
The second plan suffered the effects of conflict between an outgoing government and a civil society that felt its priorities were – again – not adequately addressed. With a new government in place, outreach and consultation improved incrementally in the run-up to the third action plan.
Seven years after joining OGP, Argentina is now an incoming co-chair of the partnership and is halfway into implementing its third action plan. Both in terms of process and content, Argentina’s current action plan is a galaxy away from its predecessors, in that it holds the promise of actually opening some areas of government to public participation and scrutiny. The improved quality of the plan is a reflection of a better-designed co-creation processCollaboration between government, civil society and other stakeholders (e.g., citizens, academics, private sector) is at the heart of the OGP process. Participating governments must ensure that a dive..., one that succeeded in moving away from formal consultation as a box-ticking exercise and towards sustained collaboration to shape the country’s open government priorities.
In fact, Argentina’s co-creation mechanisms were themselves the product of co-creation – that is, the long-term product of collaboration and negotiation as well as tension, trial-and-error and adjustments by all the parties involved. Initially, the design of the process involved no more than a few public officials in specialized government agencies as well as specialized civil society organizations. This helped to set the stage for a well-planned and participatory co-creation process.
After deciding on the process, co-creation of the third action plan unfolded in several stages. The Open Government Coordination, a unit within the then-Ministry, now State Secretary of Modernization, led an internal (among civil servants) and external (among the wider citizenry) awareness process at both the national and provincial levels. A public online consultation portal set up for gathering ideas collected more than 200 proposals. Two dozen thematic dialogue events were then held around the reviewed proposals, including government and civil society representatives alongside individual citizens. Subnational governments held similar dialogue events at the local and provincial levels, resulting in the introduction of 11 subnational commitments into the action plan. Lastly, the public participated through online consultations around the commitments that came out of the dialogues; Open Government Coordination staff responded to all comments from the public and made sure they were incorporated into the final text of the action plan.
The final pillar holding the co-creation and implementation monitoring architecture together is the Multi-Stakeholder ForumRegular dialogue between government and civil society is a core element of OGP participation. It builds trust, promotes joint problem-solving, and empowers civil society to influence the design, imple... (Mesa Nacional de Gobierno Abierto), based on parity between government and democratically-elected civil society representatives. Although still not the high-level body with decision-making capacity that civil society wishes it to be, devoting time to setting it up conferred it with much of the legitimacy it now needs to keep going.
That said, challenges remain. First, inclusionOGP participating governments are working to create governments that truly serve all people. Commitments in this area may address persons with disabilities, women and girls, lesbian, gay, bisexual, tr... More seemed to lead to the surfacing of more wide-ranging issues, resulting in 44 commitments with varying levels of ambitionAccording to OGP’s Articles of Governance, OGP commitments should “stretch government practice beyond its current baseline with respect to key areas of open government.” Ambition captures the po.... For robust, yet succinct action plans, a prioritization process during co-creation should help determine which activities or reforms are the most important to implement under the OGP framework. Second, there is a hunger for tangible results to prove the value of open government to regular citizens interested in better public service deliveryTo ensure that citizens of all groups are better supported by the government, OGP participating governments are working to improve the quality of and access to public services. Commitments in this are... More.
Additionally, going forward, it will be key to involve local and provincial stakeholders, urban and rural alike, to make sure that their priorities are reflected in national-level commitments, and not just in subnational ones.
Today an unprecedented number of actors in both the government and civil society of Argentina are willing to put open government principles into practice, and the structures are in place to help them do so. There is no going back to a past in which civil society actors had to prove over and over why they should have a say. The ethos of co-creation is here to stay.
Cuando en 2012 Argentina se unió a la Alianza de Gobierno Abierto (OGP, por sus siglas en inglés), el concepto de gobierno abierto resultaba ajeno a la mayoría de las potenciales partes interesadas, y la confianza entre el gobierno y la sociedad civil era escasa. El primer plan de acción de Argentina estuvo más centrado en el gobierno electrónico que en abrir el gobierno a la participación pública y en promover la rendición de cuentas de sus funcionarios. Este plan de acción fue el resultado de un proceso escasamente consultivo y la sociedad civil no encontró sus perspectivas adecuadamente reflejadas en él.
El segundo plan sufrió las consecuencias del conflicto entre un gobierno saliente y una sociedad civil que sintió que sus prioridades, una vez más, no habían sido adecuadamente abordadas. Con un nuevo gobierno en marcha, la participación y la calidad de la consulta mejoraron gradualmente en el período conducente al tercer plan de acción.
Siete años después de unirse a la OGP, Argentina es ahora copresidente entrante de la Alianza y está en la mitad del período de implementación de su tercer plan de acción. Tanto en términos de proceso como de contenido, el actual plan de acción de Argentina está a una galaxia de distancia de sus predecesores, en el sentido en que promete abrir realmente algunas áreas del gobierno a la participación y el escrutinio públicos. La calidad mejorada del plan es reflejo de un proceso de cocreación mejor diseñado, que ha logrado trascender la consulta entendida en su mínima expresión, orientada exclusivamente a cumplir con la formalidad, y ha avanzado en dirección de la colaboración sostenida para dar forma a las prioridades de gobierno abierto del país.
De hecho, los mecanismos de cocreación de Argentina han sido en sí mismos el producto de la cocreación, es decir, el resultado a largo plazo de la colaboración y la negociación, así como de la tensión, las sucesivas pruebas y errores y los subsiguientes ajustes realizados por todas las partes involucradas. Inicialmente, el diseño del proceso involucró apenas a unos pocos funcionarios públicos en agencias gubernamentales especializadas y a otras tantas organizaciones de la sociedad civil igualmente especializadas. En esta etapa se sentaron las bases para un proceso de cocreación bien planificado y crecientemente participativo.
Una vez tomadas las decisiones relativas al proceso, la cocreación del tercer plan de acción se desarrolló en varias etapas. La Coordinación de Gobierno Abierto, una unidad dentro del entonces Ministerio y ahora Secretaría de Estado de Modernización, lideró un proceso de concientización interno (para funcionarios públicos) y externo (destinado a la ciudadanía en general) tanto a nivel nacional como subnacional. Un portal público de consulta en línea creado para recolectar ideas recogió más de 200 propuestas. Luego se realizaron dos docenas de mesas temáticas de diálogo en torno de las propuestas filtradas y revisadas, en las cuales participaron representantes del gobierno y de la sociedad civil además de ciudadanos individuales. Varios gobiernos subnacionales organizaron similares mesas de diálogo a nivel local y provincial, lo cual dio como resultado la introducción de 11 compromisos subnacionales en el plan de acción. Finalmente, el público participó a través de consultas en línea sobre los compromisos surgidos de los diálogos; el personal de la Coordinación de Gobierno Abierto respondió a todos los comentarios del público y se aseguró de que fueran incorporados en el texto final del plan de acción.
El último pilar que sostiene a la arquitectura de la cocreación y el monitoreo de la implementación es el foro multiactor que lleva el nombre de Mesa Nacional de Gobierno Abierto, y que se basa en la paridad entre miembros gubernamentales y representantes de la sociedad civil democráticamente electos. Aunque no es todavía el órgano de alto nivel con capacidad de decisión que la sociedad civil desea que sea, la Mesa Nacional tiene hoy – en gran medida gracias al tiempo volcado en su creación- la legitimidad que necesita para seguir adelante.
Con todo, persisten varios desafíos. En primer lugar, los avances en materia de inclusión tuvieron el efecto de sacar a la superficie más problemas de mayor alcance, lo cual dio resultó en la formulación de 44 compromisos de muy variados niveles de ambición. Para lograr planes de acción sólidos pero sucintos, debería encararse durante la cocreación un proceso de priorización que ayude a determinar qué actividades o reformas es prioritario implementar en el marco de OGP. En segundo lugar, es necesario mostrar resultados tangibles que pongan en evidencia el valor del gobierno abierto para los ciudadanos de a pie interesados, por ejemplo, en la calidad de los servicios públicos que reciben.
Además, en lo sucesivo será clave involucrar a actores interesados a nivel local y provincial, y en zonas tanto urbanas como rurales, y asegurar que sus prioridades queden reflejadas en compromisos de alcance nacional, y no solamente en compromisos subnacionales.
Hoy en día, un número sin precedentes de actores tanto del gobierno como de la sociedad civil de Argentina se muestran dispuestos a poner en práctica los principios de gobierno abierto, y existen estructuras para ayudarlos a hacerlo. Ya no hay vuelta atrás a ese pasado en que los actores de la sociedad civil debían una y otra vez justificar su presencia y las razones por las cuales debían ser escuchados. El ethos de la cocreación llegó para quedarse.
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