Open Government Partnership as a driver for open education
Open Government Partnership impulsando la educación abierta
Inspired by the motivating 2nd World Congress on Open Education Resources in Ljubljana last September, we at the Office of the Plenipotentiary of the Slovak Government for the Development of the Civil Society (henceforth The Office of the Plenipotentiary) decided to follow Slovenia’s lead, and move forward the discussion of open educational resources (OER) in Slovakia, which we began having during our second National Action PlanAction plans are at the core of a government’s participation in OGP. They are the product of a co-creation process in which government and civil society jointly develop commitments to open governmen... (NAP) in 2015.
Worldwide Open EducationAccountability within the public education system is key to improving outcomes and attainment, and accountability is nearly impossible without transparent policies and opportunities for participation ... Week, which takes place every year in March, was the perfect opportunity to raise awareness about OER in Slovakia, and open a wider expert discussion about related topics – how to create such resources, how to distribute them among teachers and the public, and how to teach the teachers to use them in their classes.
Our office is known for being active in introducing innovative topics like open education through our OGP NAPs, and being creative in bringing together relevant actors, such as government representatives, experts, NGOs, and citizens. Having experience with organizing similar events (for example our regular Open Government Week), we decided to lend the Ministry of Education a helping hand. Our aim was to bring together the people responsible for creating and approving educational resources for curriculum, those responsible for preparing and further educating teachers, and those able to provide funding for such activities at the state level and mix them with active NGOs, publishers, and teachers who do all of this without official endorsement (while maintaining the high quality of the resources). Our vision was that we would end up with a clean list of specific recommendations we could take, wrap nicely, and deliver to the representatives of the Ministry of Education or other responsible authorities to work with. OERs are generally the responsibility of the Ministry of Education, and its subordinate institutions such as National Institute for Education, the Center for Methodology and Pedagogy, the State Institute of Vocational Education, and the Slovak Centre of Scientific and Technical Information.
During the first part of the workshop, the representatives of the IT section of the Ministry of Education presented a new repository for all available digital educational resources. The repository will have a variety of functions, and will be open to the public, with resources under open license, available for anyone to access (established by Slovak NAP 2017 – 2019).
Motivated by this outcome, we moved to the second part of the workshop, where we wanted to engage our guests in a brainstorming session about various opportunities we could use to support creation of new educational resources. Our brainstorming session turned literally into a storm of ideas of different tools we could use to encourage the creation of new open educational resources – such as support from European Union funds, competition among textbook editors, incubators for new open educational resources, and localization of available foreign educational resources.
Similarly, during our afternoon session on teaching teachers how to use open educational resources, we ended up with some ideas – such as engaging public libraries, introducing a new school program prepare teachers, and connecting NGOs with state institutions offering learning programs for teachers). The discussion, however, unearthed more general issues with the lack of practical experience with teaching during university studies and the administrative burdens involved with accreditation of an educational program.
As you might notice, we did not end up with a ready-to-implement, nice, wrapped set of recommendations. What we achieved, however, was discovering a large number of ideas, inputs, challenges, and issues which officials working on the state level deal with every day. We brought together people from state institutions, editing houses, NGOs, and pedagogical faculties who had not really been in touch to communicate and build relationships. These people sat together in one room, discussed what they were facing each day, and exchanged their views.
By the end of the day, I realized we did precisely what we are supposed to do in our role as OGP coordinators in Slovakia – we brought relevant people together in one room, inspired and encouraged them to discuss their work, bring their worries and successes out into the open, and work together to come up with solutions. We are still quite a long way from the “solution” stage of Open Education in Slovakia, but I believe that exchanges like these help us get there.
Inspirados por el motivador 2do Congreso Mundial de Recursos para la Educación Abierta que se llevó a cabo en Liubliana en septiembre, en la Oficina Plenipotenciaria del Gobierno Eslovaco para el Desarrollo dela Sociedad Civil decidimos seguir el liderazgo de Eslovenia y avanzar en la discusión sobre los recursos para la educación abierta (RAE) en Eslovaquia, la cual iniciamos durante el segundo Plan de Acción Nacional (PAN) en 2015.
La Semana Mundial para la Educación Abierta, que se lleva a cabo cada año en marzo, fue una oportunidad excelente para concientizar sobre los recursos para la educación abierta en Eslovaquia y para tener una discusión abierta con expertos sobre temas relacionados: cómo crear los recursos, cómo distribuirlos entre los docentes y el público y cómo enseñar a los docentes a usarlos en sus clases.
Nuestra oficina es conocida por introducir temas nuevos como la educación abierta en nuestros PAN de OGP y por reunir a actores relevantes de maneras creativas, incluyendo a representantes de gobierno, expertos, organizaciones de la sociedad civil y ciudadanos. Gracias a que tenemos experiencia organizando eventos similares (por ejemplo la Semana de Gobierno Abierto), decidimos ayudar al Ministerio de Educación. Nuestro objetivo fue reunir a los responsables de crear y aprobar recursos educativos, de capacitar a maestros y de financiar actividades a nivel estatal y enlazarlos con organizaciones de la sociedad civil activos, editoriales y docentes que hacen este trabajo sin respaldo oficial (pero con una alta calidad en sus recursos). Nuestra visión era elaborar una lista de recomendaciones para tomar, empaquetar y entregar a los representantes del Ministerio de Educación y a otras autoridades responsables. En general, los recursos para la educación abierta son responsabilidad del Ministerio de la Educación y de sus instituciones subalternas como el Instituto Nacional de Educación, el Centro de Metodología y Pedagogía, el Instituto Estatal de Educación Vocacional y el Centro Eslovaco de Información Científica y Tecnológica.
Durante la primera parte del taller, representantes de la sección de tecnologías de la información del Ministerio de Educación presentaron un nuevo repositorio para reunir todos los recursos educativos digitales disponibles. El repositorio cumplirá varias funciones y estará abierto al público, con recursos con licencia abierta disponibles para todos (establecido en el PAN 2017-2019).
Motivados por este resultado, pasamos a la segunda parte del taller, en la que los invitados participaron en una lluvia de ideas sobre las oportunidades que podríamos aprovechar para impulsar la creación de nuevos recursos educativos. Nuestra lluvia de ideas se convirtió en una tormenta de herramientas para impulsar la creación de nuevos recursos educativos, tales como el apoyo de fondos de la Unión Europea, competencias entre editores de libros de textos, incubadoras para la creación de nuevos recursos educativos y el uso de recursos extranjeros.
De manera similar, durante la sesión de la tarde sobre cómo capacitar la los docentes en el uso de recursos educativos, reunimos algunas ideas como involucrar a las bibliotecas públicas, presentar nuevos programas escolares para capacitar a los maestros y vincular a las organizaciones de la sociedad civil con las instituciones que ofrecen programas para los maestros. Sin embargo, en la discusión surgieron temas más generales como la falta de experiencia práctica en los estudios universitarios y las cargas administrativas relacionadas con la acreditación de programas educativos.
Como pueden ver, no terminamos con una serie de recomendaciones listas para implementar. Sin embargo, lo que sí logramos fue reunir una gran cantidad de ideas, aportaciones, retos y temas con los que los funcionarios que trabajan en este tema se enfrentan todos los días. Reunimos a personas de instituciones de gobierno, editoriales, organizaciones de la sociedad civil y facultades de pedagogía que no habían estado en contacto. Todos ellos se reunieron en una sala, discutieron los retos que enfrentan todos los días e intercambiaron sus opiniones.
Al final del día, me di cuenta precisamente de cuál debe ser nuestro papel como coordinadores de OGP en Eslovaquia: reunir a personas, animarlos a discutir sobre su trabajo y hablar sobre sus inquietudes y logros y trabajar juntos para buscar soluciones. Aunque aún estamos lejos de la fase de “soluciones” para la educación abierta en Eslovaquia, creo que este tipo de intercambios nos ayudará a acercarnos.
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