Why EITI-OGP Synergy Matters for Georgia
La importancia de las sinergias entre la EITI y OGP en Georgia
Despite being one of the key economic areas for Georgia, extractive industriesApplying open government values of transparency, participation, and accountability to extractive industries can decrease corruption, safeguard community interests and needs, and support environmental ... generally lack sufficient levels of transparencyAccording to OGP’s Articles of Governance, transparency occurs when “government-held information (including on activities and decisions) is open, comprehensive, timely, freely available to the pub... More and accountability. The recently published 2019 OGP Global Report demonstrates that improved transparency leads to better economic results, including increased foreign direct investment inflows and better credit ratings. It also contributes to political stability, freedom of associationFreedom of association — the right to join a formal or informal group to take collective action — is a universal right and can be used as a mechanism for public accountability. Technical specifica... More, independent media, and government engagement with citizens which leads to long-term improvements in health, educationAccountability within the public education system is key to improving outcomes and attainment, and accountability is nearly impossible without transparent policies and opportunities for participation ... and economic growth.
As a multi-stakeholder initiative that aims to secure commitments from governments to promote transparency, empower citizens, fight corruption, and harness new technologies to strengthen governance, the Open Government PartnershipThe Open Government Partnership (OGP) is a multi-stakeholder initiative focused on improving government transparency, ensuring opportunities for citizen participation in public matters, and strengthen... More (OGP), welcomes government initiatives that seek to improve transparency of natural resource revenues in their country action plans, including the adoption of the Extractive Industries Transparency Initiative (EITI). As a global standard for the good governance of oil, gas and mineral resources, EITI ensures transparency and accountability in the governance of a country’s natural resources. It is an effective tool that requires its member countries to publish information on key aspects of their natural resource management in a timely and accurate manner.
Both OGP and EITI aim to improve governance and build trust by opening up data and creating opportunities for citizen participationAccording to OGP’s Articles of Governance, citizen participation occurs when “governments seek to mobilize citizens to engage in public debate, provide input, and make contributions that lead to m... More. OGP encourages its member countries to join the EITI and both platforms have committed to deepening their partnership and joint commitments towards the transparency of extractives. With these common objectives, the synergy between the OGP and the EITI continues to grow. Stakeholders in countries that are members of both OGP and EITI can draw from the findings of the EITI Validations when formulating OGP action plans.
At the same time, OGP commitments can support implementation of EITI principles. OGP members like Germany, Ukraine, Indonesia, Liberia, Armenia, Philippines, and the UK have implemented hundreds of commitments in natural resources yielding to interesting results.
The Philippines improved access to extractive data for civil society members and became the first country to achieve satisfactory results according to the EITI standards. Indonesia (another EITI and OGP member country) is a net importer of oil and saw a rapid increase in the mining sector and is fully committed to the principles of EITI. Meanwhile, Liberia is implementing an OGP commitmentOGP commitments are promises for reform co-created by governments and civil society and submitted as part of an action plan. Commitments typically include a description of the problem, concrete action... on open contractingA transparent procurement process, known as open contracting, increases competition, improves public service delivery, and ensures governments better value for their money. Technical specifications: C... More that aims to support the responsible management of natural resources.
Civil society groups in Georgia have been advocating for Georgia’s accession to EITI in the framework of OGP. Even in 2013, the Institute for the Development of Freedom of Information (IDFI) recommended the Government of Georgia to include joining EITI as an OGP commitment. EITI can play a crucial role in furthering open government goals in the country. Georgia, which has yet to join EITI, can use the OGP action plans to make commitments to gradually increase transparency in the extractive sector.
That can include, for example:
- Contract and revenue transparency and beneficial ownershipDisclosing beneficial owners — those who ultimately control or profit from a business — is essential for combating corruption, stemming illicit financial flows, and fighting tax evasion. Technical... More disclosures
- Collaboration with OGP and the EITI to identify and share best practice in implementing public beneficial ownership registries and other policy areas like transparency around state-owned enterprises
- Alignment with other civil society organization advocacy targets with the EITI and OGP processes
Photo Credit: Extractive Industries Transparency Initiative (EITI)
Georgia is rich in natural resources and also has high dependence on foreign investments. If the country wants to increase its attractiveness to investors in the extractive sector, it needs to join EITI. Through OGP, countries in the region, like Ukraine and Armenia, have enhanced their efforts on extractives and beneficial ownership transparency. More transparency may lead to more trust and direct investments in the sector, which will benefit the country economically and technologically. The EITI is a network of specialists in the extractive industries that can be used to enhance licensing practices, record keeping, and improvement of taxPlacing transparency, accountability, and participation at the center of tax policy can ensure that burdens are distributed equitably across society. Technical specifications: Commitments related to c... collection systems. Besides the evident economic benefits of joining EITI, it is important to bear in mind that the Georgian public has the right to know what one of the most important economic sectors could yield and how that wealth is distributed.
Georgia already has experience with cross-sector collaboration, namely through initiatives such as OGP. Institutional mechanisms for CSO-business or CSO-government cooperation are not new. Therefore, Georgia has the potential to become a member of EITI and prove that the country remains loyal to the OGP principles of transparency, accountability, and good governance.
Featured Photo: Albchrome shpk is the largest chrome ore and ferrochrome producer in Albania. Photo by Albchrome shpk, albchrome.al
A pesar de ser un sector económico clave en Georgia, en general, las industrias extractivas no tienen suficiente transparencia y rendición de cuentas. El Informe Global de 2019 que OGP publicó recientemente demuestra que la transparencia genera resultados económicos, mayor inversión extranjera y mejores calificaciones crediticias. Además, contribuye a la estabilidad política, la libertad de asociación, la independencia de los medios y la colaboración entre los gobiernos y la ciudadanía, lo cual a su vez resulta en mejores resultados en términos de salud, educación y crecimiento económico.
Open Government Partnership (OGP) es una iniciativa multisectorial que promueve la creación de compromisos para promover la transparencia, empoderar a los ciudadanos, luchar contra la corrupción y aprovechar las nuevas tecnologías para fortalecer la gobernanza. Entre otros compromisos, OGP promueve iniciativas de transparencia de los ingresos por extracción de recursos naturales, incluyendo la incorporación a la Iniciativa para la Transparencia en las Industrias Extractivas (EITI por sus siglas en inglés). La EITI representa un estándar global para la buena gobernanza del petróleo, el gas y los recursos minerales y asegura la transparencia y rendición de cuentas en la gobernanza de los recursos naturales. Es una herramienta efectiva que exige a sus miembros publicar información sobre aspectos clave del manejo de sus recursos naturales de manera puntual y precisa.
Tanto OGP como EITI buscan mejorar la gobernanza y construir confianza al promover la apertura de los datos y crear oportunidades para la participación ciudadana. OGP invita a sus miembros de incorporarse a la EITI y ambas plataformas se han comprometido a fortalecer su colaboración y la creación de compromisos conjuntos para promover la transparencia en las industrias extractivas. Con estos objetivos comunes, es evidente la sinergia entre OGP y la EITI. Los actores de países que son miembros de OGP y de EITI pueden desarrollar sus planes de acción de OGP a partir de las validaciones de la EITI.
Al mismo tiempo, los compromisos de OGP pueden apoyar la implementación de los principios de la EITI. Miembros de OGP como Alemania, Ucrania, Indonesia, Liberia, Armenia, Filipinas y el Reino Unido han implementado cientos de compromisos sobre recursos naturales, con resultados interesantes.
Filipinas dio un mayor acceso a los datos sobre industrias extractivas a los miembros de la sociedad civil y fue el primer país en tener resultados satisfactorios, según los estándares de la EITI. Indonesia (miembro de la EITI y de OGP) es un importador neto de petróleo y ha tenido un crecimiento rápido en el sector minero y se ha comprometido con los principios de la EITI. Por su parte, Liberia está implementando un compromiso de OGP sobre contratación abierta que busca impulsar el manejo responsable de los recursos naturales.
En Georgia, grupos de la sociedad civil han promovido la incorporación de Georgia a la EITI en el marco de OGP. En 2013, el Instituto para el Desarrollo de la Libertad de Información (IDFI) recomendó al Gobierno de Georgia incluir la incorporación a EITI como un compromiso de OGP. La EITI puede jugar un papel clave para el impulso a objetivos de gobierno abierto. Georgia, que aún no se incorpora a la EITI, puede aprovechar sus planes de acción de OGP para comprometerse a incrementar su transparencia en el sector extractivo de forma gradual, por ejemplo:
- Transparencia en los contratos y en los ingresos y publicación de los beneficiarios reales
- Colaboración entre OGP y la EITI para identificar y compartir buenas prácticas sobre la implementación de registros públicos de beneficiarios reales y otras áreas de política como la transparencia en las empresas estatales
- Alineación de las metas de otras organizaciones de la sociedad civil con los procesos de la EITI y OGP.
Georgia es rico en recursos naturales y depende en gran medida de inversiones extranjeras. Si quiere ser más atractivo a la inversión en el sector extractivo, debe incorporarse a OGP. A través de OGP, otros países de la región como Ucrania y Armenia han fortalecido sus esfuerzos de transparencia en la industria extractiva y en los beneficiarios reales. La transparencia podría llevar a una mayor confianza e inversión en el sector, lo cual a su vez beneficiaría al país económica y tecnológicamente. La EITI es una red de especialistas de las industrias extractivas que puede ser utilizada para mejorar sus prácticas de expedición de permisos, registros y sistemas de recaudación fiscal. Además de los beneficios económicos de incorporarse a la EITI, es importante recordar que el público de Georgia tiene derecho a saber el potencial de uno de sus sectores económicos más importantes y cómo se distribuye la riqueza asociada a él.
Georgia ya ha logrado la colaboración intersectorial, por ejemplo a través de iniciativas como OGP. Los mecanismos institucionales para la cooperación entre las OSC y las empresas o las OSC y el gobierno no son nuevos. Por ello, Georgia tiene el potencial de incorporarse a la EITI y demostrar que es fiel a los principios de transparencia, rendición de cuentas y la buena gobernanza.
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